彝族的風(fēng)俗習(xí)慣彝族先民為了生存、發(fā)展的需要，很早就產(chǎn)生了分支。史籍載，幾千前的篤慕之后就有了武、乍、糯、恒、布、慕的六祖分支。這六祖(支)分向云南、四川、貴州各地遷徙，經(jīng)長(zhǎng)期歷史發(fā)展、繁衍至今。彝族支系很多，現(xiàn)依自稱而分的較大支系如阿細(xì)、撒尼、阿哲、羅婺、土蘇、諾蘇等等。涼山彝族社會(huì)中又存在著一種獨(dú)特的社會(huì)結(jié)構(gòu)--家支。家支是以父系血緣為紐帶的人們聯(lián)合體，在長(zhǎng)期歷史發(fā)展中，涼山彝族社會(huì)從未形成過(guò)較穩(wěn)定的統(tǒng)一的政權(quán)組織，家支這個(gè)人們聯(lián)合體就組成了彝族社會(huì)的基本社會(huì)組織，并在一定程度上起著地方性政權(quán)組織的作用?？傮w上，家支分黑彝家支和白彝家支。解放前，家支與奴隸社會(huì)的等級(jí)制度相應(yīng)，黑彝家支占統(tǒng)治地位，白彝家支分屬于黑彝家支。黑彝家支互不統(tǒng)屬，一個(gè)黑彝家支就是一個(gè)地方小王國(guó)。白彝家支除具有依附和從屬黑彝的一面外，還具有在一定條件下保護(hù)自身利益的作用，最低等級(jí)瓦甲和呷西沒有自己的家支(有極少數(shù)瓦甲有家支)。家支在彝族社會(huì)中占據(jù)著非常重要的地位，彝族道："猴子*樹林，彝人*家支。""少不得羊子，缺不得糧食，離不得家支。"每個(gè)家支都有數(shù)目不等的頭人，彝語(yǔ)稱為"德古"、"蘇易"。這些頭人不是來(lái)自選舉和任命，也不世襲，而是由于他們"能言善辯"嫻于習(xí)慣法，在日常生活中善于權(quán)衡各階級(jí)和家支力量，有排解糾紛的經(jīng)驗(yàn)，辦事相對(duì)公道而為社會(huì)和家支公眾認(rèn)可者。當(dāng)然，如辦事、排解糾紛出現(xiàn)"偏袒不公"，則會(huì)失去其頭人地位。
解放后，彝族地區(qū)奴隸制及其等級(jí)制度被徹底廢除。作為原統(tǒng)治集團(tuán)的黑彝及其家支的政治經(jīng)濟(jì)地位被摧毀，廣大白彝、"瓦甲"、"呷西"得到解放，翻身作了主人，白彝家支不再依附和從屬黑彝家支。雖然解放后有了人民政府，但家支的意識(shí)及其作用尚未完全消失，仍在社會(huì)的各個(gè)方面起著作用。彝族有父子連名的習(xí)慣，每個(gè)家支都有世代相傳的父子連名譜。
彝族婚姻形態(tài)以一夫一妻制占統(tǒng)治地位。聚居的大小涼山地區(qū)，實(shí)行家支外婚、等級(jí)內(nèi)婚、買賣婚姻、父母包辦婚姻嚴(yán)重存在，并一直保留著姑舅表優(yōu)先婚、姨表不婚、以及搶婚、不落夫家等婚俗。結(jié)婚無(wú)一定年齡限制，盛行早婚。
彝族有本民族的傳統(tǒng)節(jié)日，而與漢族等民族雜居的地區(qū)，因長(zhǎng)期受漢族等民族的影響，漢族等民族的節(jié)日，也為彝族人民所歡度。
"火把節(jié)"是彝族地區(qū)最普遍而最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，一般多在夏歷六月二十四日或二十五日。有關(guān)這個(gè)古老節(jié)日的來(lái)源，不同地區(qū)有不同的傳說(shuō)，其中較普遍的一種傳說(shuō)是：古時(shí)天上有個(gè)大力士斯熱阿比，他聽說(shuō)人間有個(gè)大力士阿提拉八，就到人間與阿提拉八比賽摔跤。結(jié)果斯熱阿比輸了，回奏天神后，天神惱羞成怒，派遣害蟲到人間糟踏莊稼，阿提拉八在六月二十四日這一天，號(hào)召人們?nèi)计鹚芍鸢羊?qū)蟲，結(jié)果驅(qū)走了害蟲，戰(zhàn)勝了天神。為了紀(jì)念戰(zhàn)勝天神，從此每年到這一天都要舉火把歡慶。每到火把節(jié)，彝族男女老少，身穿節(jié)日盛裝，打牲畜祭獻(xiàn)靈牌，盡情跳舞唱歌、賽馬、摔跤。夜晚，手持火把，轉(zhuǎn)繞住宅和田間，然后相聚一地?zé)痼艋?，翩翩起舞?br>"彝族年"(貴州、滇東北某些彝族地區(qū)稱為"冬月年"，大小涼山稱為"十月年")，也是彝族一個(gè)重大的傳統(tǒng)民族節(jié)日。很早以前彝族歷一年為十個(gè)月，區(qū)此彝族傳統(tǒng)過(guò)年日期與漢族不一樣，后因受漢族影響，大部分彝族使用陰歷(夏歷)計(jì)年月，每年夏歷正月過(guò)春節(jié)，而在川、滇、大小涼山及貴州、滇東北的一些彝族聚居區(qū)還一直保留著自己的傳統(tǒng)年節(jié)。
此外，還有一些節(jié)日如云南大理地區(qū)彝族的"拜本主會(huì)"，路南，彌勒的"密枝節(jié)"及其他地區(qū)的"楊梅節(jié)"、"跳歌節(jié)"、"豐收節(jié)"、"湯牛節(jié)"等。
歷史上彝族人死后主要行火葬，但至解放前，除川、滇大小涼山地區(qū)尚保留著火葬外，其他彝族地區(qū)，因受漢族和其他民族影響，自明、清以來(lái)也逐漸實(shí)行棺木土葬。
川、滇大小涼山彝族老人死后，停尸屋內(nèi)木板上，頭朝里，腳朝外，家人穿黑白、藍(lán)色送終服，并派人四處向親友報(bào)喪。停戶數(shù)日，請(qǐng)"畢摩"念《指路經(jīng)》(也有譯為《開路經(jīng)》、《引路經(jīng)》)，選吉日架柴火化，火化地點(diǎn)一般多在村寨附近的山頭或森林里。每個(gè)家支都有一個(gè)或幾個(gè)相對(duì)固定的火葬場(chǎng)。焚尸時(shí)將尸體連同停尸木架，一起置于松柴之上，下面點(diǎn)火，以一次燒成灰燼為吉祥，如中途熄滅或架柴為不祥?；鸹?，有的直接將骨灰加土掩埋，有的將骨灰盛于瓦罐或白布袋，藏于人跡罕見的洞穴里。喪家要打牛羊豬等祭獻(xiàn)死者，招待客人。同時(shí)至親好友都要攜帶牛、羊、豬等前來(lái)祭獻(xiàn)。喪家以多打牲畜為榮，富有者打牛多達(dá)幾十頭。