人類文明發(fā)展千百年，一些觀念性的東西漸漸積淀，變成了文化的產(chǎn)物。物質性的東西更是這樣，只要與人發(fā)生了關系，自然就帶有文化的色彩。飲食文化更是如此，它兼具物質文化和精神文化的雙重性。

飲食是人類的基本需求，是人類得以生存發(fā)展的必要條件，而文化觀念往往能從人的基本需求里引申轉變出來。譬如，著名的德國哲學家費爾巴哈說過：“心中有情，首中有思，必先腹中有物?！薄覀兛刹豢梢赃@樣理解大哲學家的至理名言：只有填飽了肚子，你才能想生存之外的其他東西，才能夠更輕松地去發(fā)展生產(chǎn)，繁衍后代，造就文明。在中國，先民們早就說過，民以食為天嘛。

華夏文明中，飲食有獨特的地位。中國的精神文化層面，許多方面都與飲食文化有著千絲萬縷的聯(lián)系。大到治國之道，小到人際交往，無論哲學、倫理學、醫(yī)學乃至藝術學、文學，都向飲食學和烹飪學尋找觀念，彼此互補發(fā)展，獲得靈感。

有人籠統(tǒng)地說，飲食文化包含了吃什么、怎么做、怎么吃三個方面的問題；有人認為，飲食文化是門大學問，它孕育了烹調學、食療學、飲食民俗學、食品制造學、飲食文藝學、飲食資源學等六門科學；有人還主張，飲食文化還衍生出飲食商業(yè)學和飲食器具學。飲食文化在處理人與人群的關系中也起到至關重要的作用，它與人和人群的關系及其產(chǎn)生出來的社會意義值得現(xiàn)世以及未來的學者們寫一部內(nèi)涵豐富的巨著。