中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)，七月半，佛教稱為盂蘭盆節(jié)。　　正月十五日漢族稱上元佳節(jié)，乃慶元宵，古已有之;七月十五日漢族稱中元節(jié)，祭祀先人;十月十五日漢族稱下元節(jié)，乃食寒食，紀(jì)念賢人?！　≈性?jié)在農(nóng)歷七月十五日，部分在七月十四日。原是小秋，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報(bào)告秋成。因此每到中元節(jié)，家家祭祀祖先，供奉時(shí)行禮如儀。七月十五上墳掃墓，祭拜祖先?！　|漢時(shí)道教定下三會(huì)五臘日，其中七月七日為道德臘，又是中會(huì)即固定的道民到治所接受考校的日子。七月的這一祭祖日期后來隨著道教將中元地官的生日和相應(yīng)祭祀日期定于七月十五日，而固定于這一天。　　傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個(gè)兒是以祀鬼為中心的節(jié)日，系中國民間最大的祭祀節(jié)日之一。　　節(jié)日簡介　　農(nóng)歷七月十五日(有些地方，尤以華南，是七月十四日，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過節(jié))，道教稱為中元節(jié)，佛教稱為盂蘭盆節(jié)(簡稱盂蘭節(jié))，民間俗稱鬼節(jié)、七月半。在漢字文化圈不少地區(qū)都有相關(guān)的節(jié)日活動(dòng)，“先數(shù)日，市井賣冥器靴鞋、幞頭帽子、金犀假帶、五彩衣服。以紙糊架子盤游出賣。”　　相傳那一天地獄大門打開，陰間的鬼魂會(huì)放禁出來。有子孫、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供養(yǎng);無主孤魂就到處游蕩，徘徊于任何人跡可至的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月，舉行設(shè)食祭祀、誦經(jīng)作法等“普渡”、“施孤”布施活動(dòng)，以普遍超度孤魂野鬼，防止它們?yōu)榈溔碎g，又或祈求鬼魂幫助去除疫病和保佑家宅平安。因此某些地區(qū)在這一天會(huì)有普渡的習(xí)俗，稱為“中元普渡”，后來更發(fā)展為盛大的祭典，稱為“盂蘭盛會(huì)”、“盂蘭勝會(huì)?！薄　≈袊鴼q時(shí)節(jié)令有所謂三元，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元?！　〕酥性陀厶m盆節(jié)之外，民間還稱七月十五為鬼節(jié)，與清明、十月一合為三鬼節(jié)。民間的鬼節(jié)與佛教的中元節(jié)、盂蘭盆節(jié)有著密切的關(guān)系，又有自己獨(dú)特的色彩。就這樣，僧、道、俗三流合一，構(gòu)成了農(nóng)歷七月十五豐富的節(jié)俗活動(dòng)。　　清代文人王凱泰的詩《中元節(jié)有感》便描寫了福建一帶過中元節(jié)的習(xí)俗。