彝族先民在長期形成與發(fā)展中，活動范圍曾遍及今云南、四川、貴州三省腹心地帶及廣西的一部分，其核心地區(qū)應(yīng)是三省毗連的廣大地區(qū)。
　　彝族服飾，各地不盡相同。涼山、黔西一帶，男子通常穿黑色窄袖右斜襟上衣和多褶寬褲腳長褲，有的地區(qū)穿小褲腳長褲，并在頭前部正中蓄小綹長發(fā)頭帕，右方扎一鉗形結(jié)。婦女較多地保留民族特點，通常頭上纏包頭，有圍腰和腰帶；一些地方的婦女有穿長裙的習(xí)慣。男女外出時身披擦爾瓦。首飾有耳墜、手鐲、戒指、領(lǐng)排花等，多用金銀及玉石做成。
　　爬花房－－彝族男女的婚戀：爬花房是楚據(jù)彝族特有的風(fēng)俗。姑娘年滿16歲，父母就為她另蓋一間小草樓，讓其單獨在其中過夜，而年滿20歲的男青年，可以在夜晚爬上心愛姑娘的草樓談情說愛。他們在一起吹響蔑，對調(diào)子，互訴愛戀之情。即使同時有幾對青年男女也是如此，大家并無拘束。一旦愛情成熟，男女雙方只要征得父母同意就可以結(jié)婚，雙方父母一般不會干涉兒女們的選擇。
　　云南小涼山彝族的婚禮相當(dāng)別致。結(jié)婚時，男方要備馬，攜帶酒、布、肉、養(yǎng)面等禮物去迎新娘。女方村里的姑娘，可使出渾身本事向迎親的客人潑水，捉住拼命戲樂。送親的人全要男子，新娘至男方門前，要到太陽落山方可進門。進門前，由一人托著裝有羊肉、養(yǎng)把把和酒的木碗，在新娘頭上繞一圈，以示婚后生活富裕。然后，新娘由表兄弟背進屋去。
　　跳菜－－彝族的歌舞伴餐：跳菜，即舞蹈著上菜。它是云南無量山、哀牢山彝族民間一種獨特的上菜形式和宴賓時的最高禮儀，是舞蹈、音樂與雜技完美結(jié)合的歷史悠久的傳統(tǒng)飲食文化。
　　宴賓時，通常用方桌沿兩則一溜擺開，賓客圍坐三方，中間留出一條跳菜通道。三聲大鑼 拉開跳菜序幕：大鑼、蘆笙、三弦、悶笛、樹葉等民樂齊奏；在姑娘小伙嗚哇哩--噻噻的吆喝聲中，只見頂著托盤的彝家男子雙手拱揖，腳步忽高忽低，忽急忽緩，另一個人頭頂和雙臂各撐一菜盤(共24碗)緊隨其后入場。他們合著古樸純厚的民樂協(xié)奏曲，臉上作著滑稽州怪相，跳著歪來復(fù)去而又輕松、優(yōu)美、流暢、連貫的舞步，一前一后登場。兩位手舞毛巾的搭檔，則怪態(tài)百出，形如彩蝶戲花般忽前、忽后、忽左、忽右地為其保駕護航。
　　一對托菜手要上菜四桌，搭檔把32碗菜擺成回宮八卦陣，每碗菜都像一粒棋子。自有定位，全按古已有之的規(guī)矩逐一落桌，絲毫不亂。
　　各地彝族盛行父系小家庭制，幼子往往和父母住在一起。婦女地位較低。遺產(chǎn)由諸子平分，絕業(yè)一般歸近親所有。彝族歷史上盛行父子連名，此俗在涼山彝族居民中一直繼續(xù)到建國前。一夫一妻是彝族婚姻的基本制度，娶媳需付較高的聘金，交錯從表婚比較流行，夫死實行轉(zhuǎn)房。建國前云南部分彝族地區(qū)還保持著公房制度，涼山彝族保持著嚴(yán)格的等級內(nèi)婚。歷史上彝族多實行火葬，建國前，涼山及云南沿金沙江一帶居民仍行此葬俗。其他地區(qū)自明、清以來逐漸改為上葬。
　　服飾：
　　彝族服飾種類繁多，色彩紛呈，是彝族傳統(tǒng)文化和審美意識的具體體現(xiàn)。在漫長的歷史發(fā)展過程中，生活在不同地區(qū)的彝族人民，創(chuàng)造和形成了各自不同的服飾習(xí)俗，在彝族物質(zhì)民俗構(gòu)成中占有重要地位。 根據(jù)彝族服飾民俗的地域、支系表現(xiàn)，可將彝族服飾劃分為涼山、烏蒙山、紅河、滇東南、滇西、楚雄六種類型，各種類型又可分為若干式樣。這里介紹其中幾種。 （1）涼山型 主要流行于四川涼山彝族自治州和毗鄰各縣，以及云南省金沙江流域。由于大小涼山天塹壑障的隔絕所造成的特定自然地理環(huán)境以及特定歷史階段上的社會形態(tài)一一奴隸制，其服飾古樸、獨特，較完整地保持了傳統(tǒng)服飾的文化特征。 涼山男女上衣均為右衽大襟衣。男女老幼皆披擦爾瓦，披氈，裹綁腿，套氈襪。男子發(fā)式為傳統(tǒng)的“天菩薩”，即蓄一綹長發(fā)椎髻于頭頂頭，大多頭上盤纏黑色或深藍色長巾，且常裹成一尖錐狀，斜插額前，稱為“英雄結(jié)”，左耳戴蜜臘珠、銀耳圈等飾物。下著長褲，并因語言，地域不同而有大、中、小褲腳之分，佩飾最富特色即為“圖塔”，是斜挎于身上的佩帶，用細牛筋編織成帶，帶面鑲以白色硨磲片。婦女著裙，戴頭帕，生育后戴帽或纏帕。雙耳佩銀、珊瑚、玉、貝等耳飾，重頸部修飾，戴銀領(lǐng)牌。下著百褶長裙，成年裙分為三節(jié)，上節(jié)為裙腰，中節(jié)成筒狀，下節(jié)多皺褶。多在腰際佩掛一三角形荷包，包面精飾各種紋樣，下端綴以五色飄帶，用于盛物。另在胸前佩戴口弦、針筒以及裝飾過的獐牙，信能以之辟邪。其衣飾的傳統(tǒng)衣料以自織自染的毛麻織品為主，喜用黑、紅、黃等色，其工藝可用挑、繡、鑲、滾等多種技法，火鐮、羊角、蕨芨草等圖案是其傳統(tǒng)紋樣，下分依諾、圣乍、所底三個樣式。 （2）烏蒙山型 本型服飾過去多以毛，麻織品為主，現(xiàn)多用布料，色尚黑，多為青、藍色。其基本款式為大襟右衽長衫、長誨。女服盤肩，領(lǐng)口、襟邊、裙沿有花飾。又可分為威寧式和盤龍式。 （3）紅河型 本型男裝各地基本一致，多為立領(lǐng)對襟短衣、寬襠褲；女裝則多姿多彩，其款式既有長衫，也有長衣和短裝，大多衣外套坎肩， 普通著長褲，系圍裙。頭飾琳瑯滿目，尤喜以銀泡或絨線作裝飾?？煞譃樵柺?、建水式及石屏式。 （4）滇東南型 本型服飾流行于滇東南彝區(qū)及廣西那坡等地。女裝以右襟、對襟上衣及長褲為主要款式，個別地區(qū)著裙；男裝上為對襟，外套坎肩，下穿寬襠褲。廣西那坡、云南麻栗坡部分彝族還保留著貫斗方袍的古老款式，這款服裝僅在節(jié)日或舉行儀式時婦女穿用。 本型衣裝多以白、藍、黑為底色，多飾動植物花紋和幾何圖案。工藝有刺繡、鑲補、蠟染等多種技法。分路南、彌勒、文西三式。 總體而言，彝族服飾具有以下4個特點：（1）反映了黑之尊、黃之美的審美觀；（2）反映了彝族“顧頭”的生活習(xí)慣和榮譽意識；（3）男子服飾多體現(xiàn)其英勇善戰(zhàn)的氣概；（4）服飾圖案紋樣體現(xiàn)了彝族對自然的理解和崇敬。
　　【飲食習(xí)慣】
　　彝族生活中的主要食物，大部分地區(qū)是玉米，次為蕎麥、大米、土豆、小麥和燕麥等。肉食主要有牛肉、豬肉、羊肉、雞肉等，喜歡切成大塊大塊(拳頭大小)煮食，漢族稱之為“砣砣肉”。大、小涼山及大部分彝族禁食狗肉，不食馬肉及蛙蛇之類的肉。彝族喜食酸、辣，嗜酒，有以酒待客的禮節(jié)。酒為解決各類糾紛，結(jié)交朋友、婚喪嫁娶等各種場合中必不可少之物。