按傳統(tǒng)，我國每年陰歷正月初元旦為年禧，通稱春節(jié)。這是全民性的盛大傳統(tǒng)節(jié)日。春節(jié)期間，按習(xí)俗，一般有祭神，求祥祈福；互相祝拜，走訪親友；游覽先壇廟跡，進行娛樂，改善生活等活動。具體內(nèi)容有臘八、掃房、祭灶、年前的市肆、除夕、元旦、祭財神、開市、人日、順星等。 　　臘八 臘八，即舊歷十二月初八日，是漢族傳統(tǒng)節(jié)日。唐·張守節(jié)《史記正義》中說：十二月臘日也……獵禽獸以歲終祭先祖，因立此日也。漢代以冬至后第三個戊日為臘日，南北朝時始改為十二月初八日為臘八節(jié)，古時的春節(jié)實際上從這一天就開始了。民謠說：老太太別心煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天？哩哩啦啦二十三……在佛教徒中稱臘八為成道節(jié)。民間有熬粥供佛、饋送親友鄰居、自食，以及有來泡臘八蒜的風(fēng)俗習(xí)慣。 　　掃房 古代把春節(jié)大掃除稱為掃年，起源于古代人民驅(qū)除病疫的一種宗教儀式。后來逐漸演變?yōu)槟杲K的衛(wèi)生大掃除了。據(jù)宋·吳自牧《夢梁錄》記載：十二月盡……不論大小家，俱灑掃門閭，去塵穢，凈庭戶……以祈新歲之安。老北京的童謠說：二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日…… 　　掃房以后，全家就要開始籌辦年貨，請香蠟紙碼、供品，寫對聯(lián)、剪窗花、買掛錢、年畫、鞭炮……準(zhǔn)備過年了。 　　祭灶 灶神，俗稱灶王爺。據(jù)《準(zhǔn)南子》說，黃帝、炎帝死作灶神，職司人間善惡。清末明初以來，北京市面?zhèn)饔兴^善書，其中有灶王爺說：灶王留下一卷經(jīng)，念與善男信女聽。我神姓張名自國，玉皇封我掌廚中。來到人間查善惡，未從做事我先清。民間盛傳：灶王爺本姓張，一碗涼水三炷香。認為灶王爺是玉帝派往人間監(jiān)督善惡之神，每年臘月二十四日都要去朝奏玉帝，報告所住之戶的善惡言行，所以當(dāng)二十三晚上給他送行時，就用江米或麥芽做成的糖來粘住他的嘴，意為塞滿口，使上天不得多言也（《中華全國風(fēng)俗志》），或貼上一副對聯(lián)，要求灶王爺上天言好事，以便下界保平安。 　　祭灶是舊歷到來的信號，老北京人稱過小年。童謠傳：糖瓜祭灶，新年祭灶，新年來到，丫頭要花，小子要炮…… 　　年前的市肆 從頭年的臘月十五日起街上便普遍進入春節(jié)的節(jié)日狀態(tài)?！毒┒硷L(fēng)俗志》記載：市中賣年貨者，棋布星羅。如案幾筆墨，人從作書，則賣春聯(lián)者，五色新鮮，千張弦目，則賣畫副則以及蘆棚鱗次，攤架相依，則佛花供品，杯盆杵臼。凡祭神日用之物，堆積滿道，各處皆然。點綴渲染節(jié)日氣氛的行當(dāng)五花八門，豐富多彩。各畫棚子售年畫；對子攤寫賣聯(lián)對、橫批、門心、抱柱、斗方、春條、佛對；買掛錢的，賣元寶的，賣供花的，賣絨花、絹花的，賣松木枝、芝麻秸的，賣燈籠的，賣關(guān)東糖的，賣雜拌兒的，賣花炮的，……一應(yīng)俱全。 　　除夕 舊歷臘月三十日為除夕，俗稱大年三十，人們送舊迎新的主要活動都集中在這一天進行，春節(jié)達到高潮，最為隆重、熱鬧。 　　為了點綴點景，烘托納福迎新的氣氛，家家戶戶都要貼春聯(lián)、門心、請條，用紅紙寫上天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門、又是一年芳草綠，依然十里杏花紅、物華天寶，人杰地靈、抬頭見喜、全院生輝、槽頭興旺、宜入新年，福在眼前，合家歡樂，人口平安、招財進寶、黃金萬兩等喜慶、吉利話。還要貼門神，貼掛錢等。 　　過去老北京90%的人家常年供有佛龕或神像，到年禧，要在佛龕神像前上供，供品有蜜供、套餅、面鮮、水果、百果、花糕、年糕年飯、素餃子或饅頭等蒸食、素炒菜等。家宅六神，如灶王、財神、土地等都要上供、燒香。因灶王爺臘月二十三日焚化升天去了，這一天要請一張新的灶王爺像貼上，以便常年奉祀保平安。 　　年禧是還有祭祖的風(fēng)俗習(xí)慣，以體現(xiàn)百善孝為先的傳統(tǒng)美德。 　　除夕晚上舉行家宴。老北京小年禧飯菜吃喝，主食、菜肴都有傳統(tǒng)的固定套子。主食以水餃為主。除夕晚飯家人要齊，所謂團圓飯。菜飯盡可能豐富些，預(yù)示來年豐衣足食，席間要多說彼此祝愿的話，充滿歡樂氣氛，這頓飯可以慢慢吃，有的一直吃到深夜，接下來守歲。 　　按傳統(tǒng)習(xí)慣，飯后至夜間接神、拜年之前不能就寢，要守歲至次日凌晨，表示年老的人在辭舊歲之際有珍惜光陰的意思，年輕的有為祝老輩正年益壽的意思。凡是父母健在的人，都必須守歲。 　　接下來就是舉行接神和團拜活動。 　　進入子時（夜十二點后）即可接神，由家中最老輩主持，按《憲書》上說明的元旦之日的喜神、財神、福神，以及陽貴、陰貴諸神的方位，主持人舉香率眾到院里向各方位依次叩首，表示接神，完成接神一套禮節(jié)程序后，全家進行團拜，首先給老祖宗磕頭拜年，然后長輩們坐在堂上（或炕上）接受小子輩們的拜年，行頭叩首禮，說些祝愿的吉祥話，長輩們照例要給未成齡的小輩們一些壓歲錢。 　　元旦 正月初一日為元旦，親友、同事中的官客（男人）互相拜年。堂客（婦女）要等到正月初六才能外出拜年。 　　清代，官員們元旦互相拜年，是一種不成文的禮節(jié)，又是逢迎上司、聯(lián)絡(luò)同事的機會。為減少往來途勞，興行團拜。清·藝蘭生《側(cè)帽馀譚》說：京師于歲首，例行團拜，以聯(lián)年誼，以孰鄉(xiāng)情，誠善舉也，每歲由值年書紅訂客，飲食宴會，作竟日歡。民國以后，機關(guān)、團體的團拜更為盛行。 　　民間的互相拜年范圍很廣，形式多樣，如走親戚，初一必須到岳父、母家拜年，其他近親則不限前后；對同事、朋友禮節(jié)性的拜訪，對人家欠情的作感謝性的拜訪，對左鄰右舍平時常有交往的作串門式的抱拳說恭喜發(fā)財?shù)取?　　祭財神 財神是多階層普遍信奉的神靈。正月處二早晨，老北京住戶和商號都要祭財神。 　　開市 從初一到初五，街上的鋪戶都上起護窗板和一些繪有《水泊梁山》、《桃園三結(jié)義》、《精忠報國》等連環(huán)畫的窗簾，表示過年休息。過了破五（正月初五日），年禧就基本上過去了，一些店鋪就舉送神禮，放鞭炮，在熱烈的祝愿氣氛中打開護窗門，露出事先貼好的開市大吉，萬事亨通的紅對聯(lián)，開始正式營業(yè)了。 　　人日 舊歷正月初七日稱人日、人勝節(jié)，或曰七元。這個古老的節(jié)日至少有兩千年以上的歷史。 　　道教認為，天地先生雞、次狗、次豬、次羊、次馬，始生人。漢人東方朔的《占書》中說：歲正月一日占雞，二日占狗，三日占豬，四日占羊，五日占牛，六日占馬，七日占人，八日占谷。認為正月初七如果天氣晴朗，則謂吉祥，主一年出入順利，人口平安，若陰晦則兆災(zāi)患。清代，北京人正月初七日有測陰晴的活動，人日這一天要吃春餅（一種雙層的荷葉餅）卷盒子菜（醬肘子、小肚等熟肉菜），并且剪餅于庚院，叫熏天。但此俗流傳范圍越來越小，清末明初已不多見了。 　　順星 順星也叫祭星。正月初八晚上，人們無論是否去廟里進香祀星君（即順星），等天上星斗出齊后，各家都要舉行一個順星的祭祀儀式。祭星時，要在案頭、灶臺、門坎、鍋臺等處各放一盞金燈（黃燈花）并點燃，叫散燈花兒，有避除不祥之意。祭星結(jié)束后，全家聚在一起吃一頓元宵。

老北京人的生活內(nèi)容是隨時令的變化而改變的。首先表現(xiàn)在春夏秋冬四季的飲食和起居方面，然后是歷代沿襲下來的節(jié)日、宗教等民俗活動。老北京人是有口福的，四季的新鮮蔬菜瓜果應(yīng)時而至，甚至有許多民俗活動也離不開吃的內(nèi)容。老北京人有嘗鮮的習(xí)慣，即某種作物還未大量上市之前，已能吃到，是一種享受。節(jié)令未到，已先變換衣服，是一種夸耀，叫迎時之食，迎時之衣。 正 月 順星：正月初八黃昏后，以紙蘸油，燃燈108盞，燒香祭祀，叫順星(清時習(xí)俗)。 天誕：正月初九為天帝誕辰。禁屠宰。大高玄殿設(shè)皇壇，各道觀設(shè)醮。 散花燈：十三日，也叫散小人。由堂屋到大門都燃燈，除不祥。 上元節(jié)：正月十四至十六日，除了上節(jié)述說之外，還有婦女們走橋摸釘。凡有橋處，頭人拿香開路，后邊結(jié)伴而過。叫度厄，也叫丟百病。摸釘是到正陽門的門扇上摸門釘，能生子。 二 月年后興盡，各業(yè)恢復(fù)正常。東直門外雞鴨房人工孵化小雛兒，本月下旬大街上始售。 初一：原為中和節(jié)。大街上賣太陽糕祭太陽神。左安門內(nèi)太陽宮熱鬧一天。 龍?zhí)ь^：即二月初二。這天吃餅叫龍鱗餅，吃面叫龍須面。婦女停針錢，恐傷龍眼。農(nóng)民把灶灰從門外灑進廚，繞缸一周，叫引龍回。私塾開學(xué)，叫占鰲頭。 花誕：二月十二。傳說花王生日。文人雅士，留連賞花，以牧丹為主。 道誕：二月十五，是太上玄元皇帝誕辰，禁殺生。各道院設(shè)醮。 觀音誕：二月十九日，觀音大士生日。各觀音庵、大悲壇、紫竹林等廟大誦經(jīng)卷。 三 月 天氣漸暖，春意盎然。郊外春游。 清明：全家備祭品掃墓，帶著風(fēng)箏，祭畢墓前游玩。兒童戴柳條圈。戴柳之俗始自唐代，唐高宗三月三日在渭陽祓禊(除不祥)賜柳圈一個說戴了可免蠆毒。祭祀后用柳條穿剩下的蒸食。立夏時用油煎了給小兒吃，說不怵夏。 廟會：初三蟠桃宮，十五東岳廟，而潭柘寺從初一開廟半月。 四 月日麗風(fēng)輕，適于春游。郊外廟會多。 廟會：西直門外萬壽寺、蘭靛廠的西頂娘娘廟、妙峰山、丫髻山的碧霞元君祠、北頂皆有廟會。 結(jié)緣：舍緣豆：四月初八是佛的生日叫浴佛日。人們在街上施茶，并煮豆加鹽給路人吃，叫普結(jié)良緣。這天去法源寺游玩。 藥王誕：二十八日是藥王的生日。京城四座藥王廟都有廟會。 五 月天氣漸熱，極易生病，北京人叫惡五月，因此本月禁忌很多。如禁曬床、修繕房屋；初一，端五，不汲泉水、不搬家、不糊窗、不剃頭。 夏至：是國家大典。民間吃過水面。 五月諺語：有錢難買五月旱，六月連陰吃飽飯。 初一至端五，用雄黃酒涂小兒臉，避毒物。 端五節(jié)：街上賣用黃紙蓋印的天師符，也有畫鐘馗或五毒符咒之類。買回去貼在中門上，可避祟惡。當(dāng)日用菖蒲和艾子插在門邊，避毒惡，是蒲龍艾虎、艾虎蒲劍之意。婦女們用絲線羅制成小虎、粽子、葫蘆、櫻桃、桑椹等，用彩線穿好戴好在身上，兒童掛在胸前或背后，叫長命縷。用彩紙剪成葫蘆倒貼在門上，叫泄毒氣。過午扔掉。嫁出之女，今日回娘家，故亦叫女兒節(jié)。節(jié)日食品：粽子。 粽子的起源：按《續(xù)齊諧記》，屈原在五月初五投汩羅江，楚人哀之，此日以竹筒貯米，投水祭之，以粽葉塞其上，以彩絲纏之，不為蛟龍所竊。 磨刀雨：據(jù)說五月十三日是關(guān)公過江會東吳之期。這天有雨叫磨刀雨。 分龍兵：五月二十三是分龍兵日。此后雷雨無常，傳說神龍此后分區(qū)負責(zé)。 六 月 六月是北京地區(qū)的伏天。人們常找涼快地方消夏避暑。民間事情不多。 初六日是各廟曬晾經(jīng)卷之日。民間于這天曬衣服、書籍。婦女洗頭發(fā)。騾馬犬貓等在河里洗澡。宣內(nèi)象房中的象，牽出來去宣外河內(nèi)洗澡。 二十三日祭馬王。所有養(yǎng)馬處均于此日祭祀。 二十四日祭關(guān)帝。這天京城內(nèi)鞭炮齊鳴。 七 月立秋。立秋日下雨主秋田茂盛。諺云：騎秋一場雨，遍地出黃金。立秋日小兒上學(xué)。私塾門首大書秋爽來學(xué)。 乞巧節(jié)：也叫女兒節(jié)，即七月七日。民間幼女用碗盛水在日下投針，叫乞巧丟針。幼女將綠豆于前數(shù)日置碗內(nèi)，用布蓋上。每天澆水，七夕打開蓋布。若芽生不亂，其女必巧。傳說這天是牛郎會織女的日子。 中元節(jié)：即七月十五，是掃墓的日子，庵觀設(shè)盂蘭會，傳說今日是目蓮僧救母的日子。晚上放荷燈，荷花燈。荷花燈，今天買了明天扔。 地藏會：七月三十日是地藏王誕辰。各寺院誦經(jīng)、扎法船、晚上燒。大者數(shù)丈。 八 月 中秋節(jié)：八月十五。此日祭月、拜月。在月亮出來的方向供上月光馬兒，用紙畫成菩薩，下面畫月宮和玉兔。祭月時男子不拜。供品主要是鮮果，考究的要用娑羅果、紅花脆棗、中山御李、河南石榴、紫葡萄、綠毛豆、黃梨紅柿、白藕青蓮等。節(jié)前大街上最盛的是兔爺攤子。以黃土捏成兔型，外面上彩。有騎虎、騎馬者，有寬袍大袖、金盔金甲者，形形色色活潑可愛。 九 月北京地區(qū)開始入秋。有興致的外出秋游叫辭青。北京之季花為菊花,也叫黃花、九花等。本月節(jié)氣是霜降。 腌菜：此時北京的鮮菜近尾聲，人們開始腌菜準(zhǔn)備過冬。 重陽節(jié)：即九月初九，也叫登高節(jié)。據(jù)說這天登高可避晦氣，也說登高長膘。這天供品用花糕。講究者喝良鄉(xiāng)酒佐糟蟹。重陽日喜遇雨。古詩有菊為重陽冒雨開之句。十 月 十月后北京地區(qū)進入冬季。北京人開始為過冬而忙碌。 送寒衣：初一日，各家為死去?NFDBE?人燒五彩紙糊的衣服。后來以燒包袱代替。 添火：也叫薰炕。北京人于十月初一屋內(nèi)生火(二月初一叫撤火)。 八旗練兵：十月十五日。清代在安定門外十多里的仰山洼(將臺)八旗合操。十一月農(nóng)歷十月的冬至是國家大典，民間不為節(jié)，但大都于這天吃餃子。 京內(nèi)閑人于冬至開始繪染九九消寒圖。 十二月即臘月，開始進入年關(guān)了。