蒙古族自稱“蒙古”?！懊晒拧边@一名稱較早記載于《舊唐書》和《契丹國志》，其意為“永恒之火”。別稱：“馬背民族”。蒙古族發(fā)祥于額爾古納河流域，史稱“蒙兀室韋”、“萌古”等。
全世界蒙古族人約為1000萬人
中國的蒙古族人口為581萬人（2000年人口普查）。主要分布在內蒙古自治區(qū)、東北三省、新疆、河北、青海，其余散布于河南、四川、貴州、北京和云南等地。鄂溫克族（2萬7千人）和土族（24萬人）也有時被認為是蒙古人的分支。
蒙古國的總人口大約有280萬人（2006年7月統(tǒng)計265萬人，），其中80%是喀爾喀蒙古人。
俄羅斯有大約90萬蒙古人。有在西伯利亞的布里亞特蒙古人（約40萬人）、鄂溫克族（在俄國被認為是蒙古人的一支）（約3萬人在俄國）、衛(wèi)拉特人（含卡爾梅克人17萬和杜爾伯特人（D?rbed））。
另外，分布在阿富汗、伊朗等地的哈扎拉族人（近四百萬人）有可能是蒙古人和中亞其他民族的混血后代。
其中云南有1.3萬人，聚居在通海縣新蒙鄉(xiāng)，分中村、下村、白閣、交椅灣和陶家嘴5個自然村，是元朝初年隨忽必烈征戰(zhàn)遺留在云南的蒙古族后裔。通海蒙古族從祖國西北大草原來到云南高原的通海杞麓湖畔、鳳山腳下，已有740多年的歷史。700多年來，與各族人民和睦相處，友好往來，憑自立自強的精神和民族凝聚力，戰(zhàn)勝各種艱難險阻，把杞麓湖之濱、鳳凰山之麓建設成了魚米之鄉(xiāng)。
畜牧業(yè)是蒙古族人民長期賴以生存發(fā)展的主要經濟。此外，還從事加工業(yè)、農業(yè)和工業(yè)?，F(xiàn)以農耕為主。蒙古族善于歌舞，民歌分長短調兩種。主要樂器是馬頭琴。喜愛摔跤運動。蒙古包和勒勒車是他們游牧生活的伴侶。
語言文字：蒙古族有自己的語言文字。蒙古語屬阿爾泰語系蒙古語族，有內蒙古、衛(wèi)拉特、巴爾虎布利亞特三種方言?，F(xiàn)在通用的文字是十三世紀初用回鶻字母創(chuàng)制，14世紀初，經蒙古學者卻吉·斡斯爾對原有文字進行改革，成為至今通用范化的蒙古文。云南的蒙古族會彝語和漢語，其蒙古語與北方的蒙古語大致可相通。
用蒙古語言文字的新聞出版、廣播、戲劇、電影事業(yè)也有了相當?shù)陌l(fā)展。《蒙古秘史》等典籍已被聯(lián)合國教科文組織確定為世界著名文化遺產；著名的英雄史詩《江格爾》，是中國三大英雄史詩之一；《飲膳正要》被列為對世界文明貢獻卓著的重要醫(yī)學發(fā)明成果之一。
[編輯本段]『源流歷史』
蒙古族的起源。蒙古人認為蒼狼和白鹿是自己的祖先。蒙古人之所以選擇狼和鹿作為自己民族的圖騰，從現(xiàn)在來看我們可以分析出這與他們祖先所生活的環(huán)境是密不可分的。因為狼和鹿就是生活在山林和草原當中。既然是圖騰，那蒼狼和白鹿就被蒙古人尊奉為神靈之物，同時又賦予了神秘而美好的傳說。
《蒙古秘史》記載：蒼狼和白鹿是成吉思汗的祖先，他們奉上天之命降生到人間。然后共同渡過騰汲思，在斡難河源頭、不兒罕山前開始繁衍生息，生下了巴塔赤罕。這里所說的巴塔赤罕就是成吉思汗的始祖。其實，蒼狼和白鹿在蒙古語中分別讀為：勃兒帖赤那和豁埃馬蘭勒，只是漢譯為蒼狼和白鹿。
蒙古民族的真正族源的問題上，現(xiàn)、當代多數(shù)學者認為蒙古族出自東胡。東胡，是包括同一族源、操有不同方言、各有名號的大小部落的總稱。據(jù)司馬遷《史記》記載：“在匈奴東，故曰東胡?！惫?至前3世紀，東胡各部還處于原始氏族社會發(fā)展階段，各部落過著“俗隨水草，居無常處”的生活。
4世紀中葉，鮮卑人的一支，自號“契丹”，生活在潢水和老哈河流域一帶。居于興安嶺以西(今呼倫貝爾地區(qū))的鮮卑人的一支，稱為“室韋”。室韋，始見于《魏書》，作失韋。室韋與契丹同出一源，以興安嶺為界，“南者為契丹，在北者號為失韋”(《北史》卷94《室韋傳》)。6世紀以后，室韋人分為南室韋、北室韋、缽室韋、深末恒室韋、大室韋等5部，各部又分為若干分支。
按語言學家從語系方面的推論，活動在蒙古地區(qū)的諸部分為蒙古語系和突厥語系兩大部分。在突厥文史料中，稱室韋為“達怛”(韃靼)。公元732年在斡爾渾河右岸建立的《闕特勒碑》文中，記有三十姓達怛。三十姓達怛可能是緊鄰突厥的一個強大的室韋部落或部落聯(lián)盟的名稱，突厥人用這一名字稱呼所有的室韋部落。
后來，達怛又成為蒙古諸部的總稱。因為，“他們在遠古的大部分時間內，就是大部分部落和地區(qū)的征服者和統(tǒng)治者，偉大、強盛和充分受尊敬”“由于（他們）極其偉大和受尊敬的地位，其他突厥部落，盡管種類和名稱各不相同，也逐漸以他們的名字著稱，全都被稱為韃靼”(拉施特《史集》卷1第1冊)。由于蒙古部的強大，“達怛”一名逐漸又被“蒙古”所代替，成為室韋諸部的總稱。文字記載蒙古之稱謂，始見于《舊唐書》，稱作“蒙兀室韋”，是大室韋的一個成員，居住在額爾古納河以南地區(qū)。
12世紀時，這部分人子孫繁衍，氏族支出，漸分布于今鄂嫩河、克魯倫河、土拉河三河上源和肯特山以東一帶，組成部落集團。其中較著名的有乞顏、札答蘭、泰赤烏、弘吉剌、兀良合等民族和部落。當時與他們同在蒙古高原上的有游牧在今貝加爾湖周圍的塔塔兒部，住在貝加爾湖東岸色楞格河流域的蔑兒乞部，活動在貝加爾湖西區(qū)和葉尼塞河上源的斡亦剌部。這3部都使用蒙古語族語言。另外，還有三個信奉景教的突厥貴族統(tǒng)治的蒙古化的突厥部落，即占據(jù)回鶻汗庭故地周圍的克烈部，其西的乃蠻部，和靠近陰山地區(qū)的汪古部。
這些部落按其生活方式和發(fā)展水平，大致分為“草原游牧民”與“森林狩獵民”兩類。第一類包括久住原地過游牧生活的突厥諸部，和后來遷入接受突厥影響，完成向游牧生活過渡的蒙古諸部；第二類是留居森林地帶，主要從事狩獵的諸部。
隨著畜牧業(yè)生產的發(fā)展，出現(xiàn)了階級分化；階級對立代替了氏族的平等關系。富裕者從氏族中分離出來，成為叫作“那顏”的游牧貴族，他們占有眾多的牧畜，握有支配牧場的權力，一些強有力的游牧貴族還在身邊聚集一批稱為“那可兒”的軍事隨從。一般牧民稱為“哈剌出”，由原來有平等權利的氏族成員變?yōu)橄蛸F族納貢服役的依附者。還有因被俘掠或其他原因淪為奴仆地位被叫作“孛斡勒”的人。有人根據(jù)納貢服役和人身依附現(xiàn)象，認為當時的蒙古社會性質是封建牧奴制；也有人根據(jù)俘掠他人為奴的現(xiàn)象認為是奴隸制。這兩說還在討論之中。
1206年，鐵木真在斡難河畔舉行的忽里勒臺(大聚會)上被推舉為蒙古大汗，號成吉思汗，建立了大蒙古國。蒙古國的建立，對蒙古族的形成具有很大意義。從此，中國北方第一次出現(xiàn)了統(tǒng)一各個部落而成的強大、穩(wěn)定和不斷發(fā)展的民族——蒙古族。凡是這個國家統(tǒng)轄的漠南、漠北地區(qū)，概稱為蒙古地區(qū)，此地區(qū)各個部落的居民，統(tǒng)稱為蒙古人。蒙古族這時從遼、金時期(916～1234)被統(tǒng)治的民族成為統(tǒng)治民族。
在偉大的政治家、軍事家成吉思汗的率領下，從1219年到1260年，蒙古族三次西征，先后建立橫跨歐亞的窩闊臺、察合臺、欽察、伊兒四大汗國。在西征的同時，又揮師南下。從成吉思汗到忽必烈，歷經70余年征戰(zhàn)，統(tǒng)一了中國，建立元朝。其疆域北至今西伯利亞，南至南海，東北至今烏蘇里江以東，西南包括云南，都納入元朝國家的行省建置。元朝設置宣政院，首次對西藏進行直接管轄。又設澎湖巡檢司管澎湖和臺灣。元朝對確立現(xiàn)代規(guī)模的中國版圖作出了貢獻。
由于南下或西征，蒙古族民眾被征調各地，因此，蒙古族的分布散及全國。元至正二十八年(1368)，元朝滅亡，殘余力量退居蒙古草原。蒙古分為東西兩部：東部蒙古游牧于漠北和漠南，其首領為元室后裔，被視為蒙古的正統(tǒng)；游牧于漠西的瓦剌部(即原斡亦喇部)被稱為西蒙古，與東蒙古有姻親關系。
15世紀，蒙古南北被達延汗重新統(tǒng)一，分東部蒙古為喀爾喀、兀良哈、鄂爾多斯、土默特、察哈爾、喀剌沁(永謝布)六部。明末清初。蒙古處于分裂割據(jù)狀態(tài)，以大漠為界，分為漠南蒙古、漠北(喀爾喀)蒙古、漠西(厄魯特)蒙古三部分。漠南蒙古西部的俺答汗注意與明朝修好，發(fā)展貿易關系。俺達汗駐地庫庫和屯(今呼和浩特)修建城郭，商旅幅湊，成為漠南蒙古地區(qū)政治、經濟、文化中心。清朝為了掃除后方的威脅，大舉用兵，花了一個半世紀的時間統(tǒng)一了蒙古各部，實施盟旗制度。加強了對蒙古族的統(tǒng)治，保證了蒙古族地區(qū)的穩(wěn)定與發(fā)展，但清朝在蒙古地區(qū)推廣喇嘛教，實行“蒙禁”，導致蒙古族人口減少、人口素質下降。
自元代以來，蒙古族人民在中國的政治、軍事、經濟、科學技術、天文歷算、文化藝術、醫(yī)學等各個方面都做出了重大貢獻。
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quchacha99
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款待行路人,是蒙古族的傳統(tǒng)美德，蒙古族待客十分講究禮節(jié)和規(guī)矩。例如，吃手把羊肉時，一般在將羊的琵琶骨帶肉配四條長肋送給客人。如果是用牛肉待客，則以一塊帶肉的脊椎骨加半節(jié)肋骨和一段肥腸送給客人。
到蒙古族人家里做客必須敬重主人。進入蒙古包后，要盤腿圍著爐灶坐在地氈上，但爐西面是主人的居處，主人不上坐時不得隨便坐。主人敬上的奶茶，客人通常是要喝的，不喝有失禮貌；主人請吃奶制品，客人不要拒絕，否則會傷主人的心。如不便多吃，吃一點也行。
獻哈達也是蒙古族的一項高貴禮節(jié)。獻哈達時，獻者躬身雙手托著遞給對方，受者亦應躬身雙手接過或躬身讓獻者將哈達掛在脖子上，并表示謝意。
蒙古族人騎馬、駕車接近蒙古包時忌重騎快行，以免驚動畜群；若門前有火堆或掛有紅布條等記號，表示這家有病人或產婦，忌外人進入；客人不能坐西炕，因為西是供佛的方位；忌食自死動物的肉和驢肉、狗肉、白馬肉；辦喪事時忌紅色和白色，辦喜事時忌黑色和黃色；忌在火盆上烘烤腳、鞋、襪和褲子等；禁止在參觀寺院經堂、供殿時吸煙、吐痰和亂摸法器、經典、佛像以及高聲喧嘩，也不得在寺院附近打獵。
在鄂爾多斯草原上，到蒙古族牧民家里做客，客人不一定要帶上許多禮物，只需準備用麥面烤成的六張圓形薄餅和幾顆成雙的紅棗即可。進到主人的蒙古包，主人將客人讓坐在客位上并向客人敬茶后，客人可以向主人要一個盤子，并將隨身帶來的六張薄餅象荷葉片一樣擺在盤子里，再將成雙的紅棗放在薄餅上，雙手獻給主人，主人即當做草原上最神圣的禮物十分樂意地接受。
這六張看起來并不十分起眼的薄餅為什么會被當做神圣的禮物呢？據(jù)老人們說，當初鄂爾多斯為六個旗，用六張薄餅來作禮，意為禮儀至上，共同和睦相處；而紅棗則表示六旗興旺發(fā)達
