由來：
清明節(jié)已有2500多年歷史，古時(shí)又叫踏青節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)、掃墓節(jié)、掃墳節(jié)、鬼節(jié)等。它與七月十五的中元節(jié)、十月初一的寒衣節(jié)，并稱為中國(guó)三大著名“鬼節(jié)”。公歷四月五日前后為清明節(jié)，是二十四節(jié)氣之一。在二十四個(gè)節(jié)氣中，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明。
2013年，清明節(jié)被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
習(xí)俗：
1、掃墓祭祖
中國(guó)歷史上，寒食禁火，祭奠先人，早已蔚為習(xí)俗。唐朝之后，寒食節(jié)逐漸式微，于是清明節(jié)掃墓祭祖成了此后持續(xù)不斷的節(jié)俗傳統(tǒng)。
唐朝大詩人白居易《寒食野望吟》詩云：烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭？風(fēng)吹曠野紙錢飛，古墓累累春草綠。棠梨花映白楊樹，盡是生死離別處。冥漠重泉哭不聞，蕭蕭暮雨人歸去。
宋朝詩人高菊卿也曾于《清明》一詩中描寫道：南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。日落狐貍眠冢上，夜歸兒女笑燈前。
人生有酒須當(dāng)醉，一滴何曾到九泉。就是到了今天的社會(huì)，人們?cè)谇迕鞴?jié)前后仍有上墳掃墓祭祖的習(xí)俗：鏟除雜草，放上供品，于墳前上香禱祝，燃紙錢金錠，或簡(jiǎn)單地獻(xiàn)上一束鮮花，以寄托對(duì)先人的懷念。
2、牽鉤
“牽鉤”是古稱，其實(shí)就是現(xiàn)代的拔河運(yùn)動(dòng)。據(jù)說春秋時(shí)，楚國(guó)為了進(jìn)攻吳國(guó)，以牽鉤這種運(yùn)動(dòng)來增強(qiáng)人民的體質(zhì)。它主要是以一根麻繩，兩頭分為許多小繩，比賽時(shí)，以一面大旗為界，一聲令下，雙方各自用力拉繩，鼓樂齊鳴，雙方助威吶喊，熱鬧非凡。
清明節(jié)，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是“二十四節(jié)氣”之一，也是傳統(tǒng)祭祖節(jié)日?！岸墓?jié)氣”是上古農(nóng)耕文明的產(chǎn)物，它不僅在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面起著指導(dǎo)作用，同時(shí)還影響著古人的衣食住行，甚至是文化觀念。
“二十四節(jié)氣”原以北斗七星斗柄旋轉(zhuǎn)指向確定，北斗七星循環(huán)旋轉(zhuǎn)，這斗轉(zhuǎn)星移與廿四節(jié)氣有著密切關(guān)系。在不同的季節(jié)和不同的時(shí)間，北斗七星會(huì)指向不同的方位，也因此成為上古時(shí)代人們判斷季節(jié)、節(jié)氣變化的依據(jù)，即所謂“斗柄指東，天下皆春；
斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬”的星象規(guī)律?！岸墓?jié)氣”是干支歷中表示季節(jié)、物候、氣候變化以及確立“十二月建”的特定節(jié)令。
干支歷將一歲劃分為“十二辰”（十二月建），“建”代表北斗斗柄頂端的指向，斗柄旋轉(zhuǎn)依次指向“十二辰”。在傳統(tǒng)文化中，干支時(shí)間與方位以及八卦是聯(lián)系在一起的，寅位是后天八卦的“艮位”，是年終歲首交結(jié)的方位，代表終而又始。
如《易·說卦傳》：“艮，東北之卦也，萬物之所成終而所成始也?！惫?，斗柄是從正東偏北（寅位，后天八卦艮位）起始，繞東、南、西、北旋轉(zhuǎn)一圈，為一周期，謂之一“歲”。當(dāng)斗柄指向正東偏南的“乙”位時(shí)為清明節(jié)氣。
清明這一節(jié)氣，萬物皆潔齊、生氣旺盛、吐故納新、氣溫升高，大地呈現(xiàn)春和景明之象，正是郊外踏青（春游）與行清（墓祭）的好時(shí)節(jié)。
清明節(jié)，是中華民族最隆重盛大的祭祖大節(jié)，屬于禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日。清明節(jié)凝聚著民族精神，傳承了中華文明的祭祀文化，抒發(fā)人們尊祖敬宗、繼志述事的道德情懷。
掃墓，即為“墓祭”，謂之對(duì)祖先的“思時(shí)之敬”，春秋二祭，古已有之。清明節(jié)歷史悠久，源自上古時(shí)代的祖先信仰與春祭禮俗。據(jù)現(xiàn)代人類學(xué)、考古學(xué)的研究成果，人類最原始的兩種信仰，一是天地信仰，二是祖先信仰。
上古干支歷法的制定為節(jié)日形成提供了前決條件，祖先信仰與祭祀文化是清明祭祖禮俗形成的重要因素。據(jù)考古發(fā)掘，廣東英德青塘遺址發(fā)現(xiàn)了萬年前的墓葬，是中國(guó)年代最早的可確認(rèn)葬式的墓葬，表明上古先民在萬年前已具有明確的有意識(shí)墓葬行為與禮俗觀念。
“墓祭”禮俗有著久遠(yuǎn)的歷史源頭，清明“墓祭”是傳統(tǒng)春季節(jié)俗的綜合與升華。清明節(jié)俗豐富，歸納起來是兩大節(jié)令傳統(tǒng)：一是禮敬祖先，慎終追遠(yuǎn)；二是踏青郊游、親近自然。
清明節(jié)不僅有祭掃、緬懷、追思的主題，也有踏青郊游、愉悅身心的主題，“天人合一”傳統(tǒng)理念在清明節(jié)中得到了生動(dòng)體現(xiàn)。經(jīng)歷史發(fā)展，清明節(jié)在唐宋時(shí)期融匯了寒食節(jié)與上巳節(jié)的習(xí)俗，雜糅了多地多種民俗為一體，具有極為豐富的文化內(nèi)涵。
擴(kuò)展資料：
主要習(xí)俗：
清明節(jié)在公歷04－06日，拜清活動(dòng)通常是在清明節(jié)的前10天至后10天，有些地方的掃墓活動(dòng)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月。清明節(jié)是中國(guó)重要的“時(shí)年八節(jié)”之一。清明作為節(jié)日，與純粹的節(jié)氣又有所不同，節(jié)氣是物候變化、時(shí)令順序的標(biāo)志，而節(jié)日則蘊(yùn)含著精神信仰和節(jié)俗禮儀等內(nèi)容。
祖先信仰與祭祀文化是清明節(jié)形成的重要因素，清明節(jié)是傳承信仰、家庭人倫的重要載體，清明祭祀是文化表達(dá)，是感恩先人、密切人情的重要方式。清明掃墓祭祖習(xí)俗經(jīng)歷代沿襲已成為固定的禮俗主題。
清明節(jié)在歷史發(fā)展中承載了豐富的文化內(nèi)涵，全國(guó)因各地因地域不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容上或細(xì)節(jié)上的差異，各地節(jié)日活動(dòng)雖不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是共同基本禮俗主題。每逢清明時(shí)節(jié)，人們無論身處何方，都會(huì)回鄉(xiāng)參加祭祖活動(dòng)，緬懷祖先。
清明禮俗文化充分體現(xiàn)了中華民族禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的人文精神。在祖先祭祀儀式中慎終追遠(yuǎn)，在踏青郊游中享受春天樂趣，文化傳承與身心調(diào)適是清明禮俗文化的重要功能。
