掃房子，又稱掃屋、掃塵、掃房、除塵、除殘、撣塵、打埃塵等，是中國民間過年傳統(tǒng)習(xí)俗之一。年前忙年主要是以除舊布新為活動主題，掃塵就是年終大掃除，南方稱“掃屋”，北方稱“掃房”。其用意是要把一切“窮運”、“晦氣” 統(tǒng)統(tǒng)掃出門，寄托了中華民族一種辟邪除災(zāi)、迎祥納福的美好愿望。民謠說：“二十四，掃塵日?！贝巳占壹覒魬舳家驋攮h(huán)境，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，疏浚明渠暗溝。
掃塵的傳統(tǒng)風(fēng)俗 ，由來已久。民謠說：“二十四，掃塵日?！蹦晡藏ト?廿四便正式地開始做迎接過年的準(zhǔn)備。掃塵就是年終大掃除，南方稱“掃屋”，北方叫“掃房”。在年節(jié)前掃塵，是中國人民素有的傳統(tǒng)習(xí)慣。每逢春節(jié)來臨，家家戶戶都要打掃環(huán)境，用青竹葉與柚子葉綁在桿上清掃屋頂天花、墻壁上的塵垢蛛網(wǎng)，謂之掃去“窮運”、“晦氣” ，來年清吉。
除了掃屋外還要清洗各種器具、拆洗被褥窗簾、灑掃六閭庭院、疏浚明渠暗溝等。大江南北，干干凈凈迎新春的氣氛。民俗專家表示，掃塵既有驅(qū)除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陳”（塵）布新的含義。此習(xí)俗向人們傳遞著過年忙碌氣氛的信號。
年尾廿三/廿四便正式地開始做迎接過年的準(zhǔn)備。民間將年尾廿三/廿四稱為掃塵日。每逢春節(jié)來臨，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生、干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。按中國民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳迎新”的涵義，其用意是要把一切“窮運”、“晦氣” 統(tǒng)統(tǒng)掃出門。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。
傳說一
農(nóng)歷臘月二十三這是神明歸天的日子，人間只有一些值日神及地主等小神看顧秩序；中國民間又以為神明上天之後，須等到第二年的初四晚，方才回凡人間；于是便有傳說，這時間內(nèi)，即使翻轉(zhuǎn)屋子也不必顧慮任何細(xì)節(jié)，利用這一天搬移物件或砂塵亂飛更不怕沖犯家中神明。
古人就定下這一天是可以大掃除的日子。
“掃塵日”和“送神日”的正確日期，有說是二十三日。
《五經(jīng)異義》則說，官府在二十三日祭灶，基於這本主張官府二十三日祭灶的書，亦指出官府是選擇在二十三日“陰陽”交介的時間送神。
因此，其實就是指從二十三日亥時進(jìn)入二十四日子時的交界時間──依然是二十四日。東南亞一帶的華人多數(shù)源自閩廣兩省，受當(dāng)?shù)孛耖g習(xí)俗影響，因此，東南亞華人普遍的把二十四日視為“送灶”和“掃塵日”的正日。
傳說二
有個邪神喜歡搬弄是非，經(jīng)常在玉帝面前造謠生事，把人間描述得丑陋不堪。久而久之，在玉帝的印象中，人間是個充滿罪惡骯臟的世界。一次，邪神密報，人間在詛咒天帝，想謀反天庭。玉帝聽后大怒，降旨迅速查明下界犯上作亂之事，凡是怒忿天神，褻瀆神靈的人家，將其罪行書于屋檐下，再讓蜘蛛張網(wǎng)遮掩以做記號。玉帝命王靈官于除夕之夜下界，凡遇做有記號的門戶，滿門抄斬，一個不留。邪神見陰謀得逞，偷偷地下界在每戶人家屋檐下做上記號，好讓王靈官斬盡殺絕。邪神的陰謀被灶神發(fā)現(xiàn)了，急忙召集各家的灶神商量對策，其辦法是：從臘月二十三日送灶神之日起，到除夕接灶神前，各家各戶必須來個大掃塵，哪戶不打掃干凈，灶神就不進(jìn)宅。人們遵照灶神的囑咐，清掃塵埃、撣去蛛網(wǎng)、擦凈門窗，把自家的屋里屋外、房前房后、庭院四周全打掃得干干凈凈。
除夕夜，王靈官來到人間，發(fā)現(xiàn)家家戶戶窗明幾凈，燈火輝煌，一家人團(tuán)聚歡樂，美滿幸福。王靈官找不到標(biāo)明劣跡的記號，便趕回天庭，將人間祥和安樂、祈求新年如意的情況如實稟告玉帝。玉帝這才知道受了邪神的欺騙，十分震怒。降旨捉拿邪神，掌嘴三百，永拘于天庭，不許下界作惡。
從此，人們?yōu)槌y消災(zāi)，每到臘月二十三送灶神，除夕夜迎灶神期間，必須掃塵除埃。時間久了，便逐漸成為一種傳統(tǒng)民俗。
《呂氏春秋》中已有記載，在堯舜時代就有春節(jié)前掃塵的習(xí)俗。按照民間說法，“塵”與“陳”諧音，所以“掃塵”也叫“掃陳”。年節(jié)掃塵有“除舊布新”的含義，掃塵蘊(yùn)含了人們“推陳出新”、“辭舊迎新”、“破舊立新”的愿望和期盼，其用意就是把一切“窮運”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門去。這一風(fēng)俗反映了我國人民愛清潔、講衛(wèi)生的傳統(tǒng)，寄寓了人們美好的期盼，至今仍保持頑強(qiáng)的生命力。
宋人孟元老在《東京夢華錄》卷六中描寫北宋汴京時云：“十月一日年節(jié)，開封府放關(guān)撲三日，士庶自早相互慶賀?！?/p>
宋吳自牧《夢粱錄.除夜》：“十二月盡，俗云月窮歲盡之日，謂之除夜。士庶家不論大小家，俱灑 掃塵掃門閭，去塵穢，凈庭戶，換門神，掛鐘馗，釘桃符，貼春牌?！?/p>
明中葉陸容在《菽園雜記》卷五中說“京師元旦元旦日，上自朝官，下至庶人，往來交錯道路者連日，謂之‘拜年’。然士庶人各拜其親友多出實心。朝官往來，則多泛愛不?！鹊取?。
清人顧鐵卿在《清嘉錄》中描寫，“男女以次拜家長畢，主者率卑幼，出謁鄰族戚友，或止遣子弟代賀，謂之‘拜年’。至有終歲不相接者，此時亦互相往拜于門……?！币喾Q“除塵”、“除殘”、“撣塵”、“打埃塵”等。舊時至農(nóng)歷二十日，大家小戶準(zhǔn)備過年。在祀灶前后至除夕，例有一次衛(wèi)生大掃除，墻角床下及屋柱屋梁等處一年的積塵，均須于此日以掃帚清除干凈；箱柜上的金屬把手等，也應(yīng)擦拭一新。甚俗起源甚古。
清徐崧、張大純《百城煙水.蘇州》“二十七日掃屋塵，曰除殘?！?/p>
清顧祿《清嘉錄.十二月.打埃塵》：“臘將殘，擇憲書（指歷本）宜掃舍宇日，去庭戶塵穢，或有在二十三日、二十四日及二十七日者，俗呼打埃塵。”
清蔡云《吳歈》詩：“茅舍春回事事歡，屋塵收拾號除殘。”又引《歲時瑣事》：“十二月二十四日掃舍宇，凡有所為，不擇憲書，多嫁娶，謂之亂絲日。”又《月令精鈔》：“二十四日為無忌日?！?、“三尸神”道教稱在人體內(nèi)作祟的“神”。據(jù)《太上三尸中經(jīng)》說：“上尸名彭倨，在人頭中；中尸名彭質(zhì)，在人腹中；下尸名彭矯，在人足中?！庇终f每逢庚申那天，他們便上天去向天帝陳說人的罪惡；但只要人們在這天晚上通宵不眠，便可避免，叫做“守庚申”。
