東南亞是第二次世界大戰(zhàn)后期才出現的一個新的地區(qū)名稱.東南亞地區(qū)共有11個國家:越南,老撾,柬埔寨,泰國,緬甸,馬來西亞,新加坡,印度尼西亞,文萊,菲律賓.東帝汶（1975年獨立），世界各國習慣把越,老,柬,泰,緬五國稱之為東南亞的陸地國家或半島國家;而將馬,新,印尼,文,菲五國稱之為東南亞的海洋國家或海島國家.1967年,東南亞地區(qū)出現了一個國家集團這就是東南亞國家聯(lián)盟(簡稱東盟).發(fā)展至今已有10個成員國. 新加坡經濟發(fā)達，經濟和生活水平達已發(fā)展國家水平，經濟以服務業(yè)、航運業(yè)、物流業(yè)、金融業(yè)、科研、旅游業(yè)為主，近年積極發(fā)展高科技和教育。 馬來西亞和泰國經濟發(fā)展有一定基礎，經濟以旅游業(yè)、制造業(yè)、農業(yè)和漁業(yè)為主，近年積極發(fā)展航運業(yè)和物流業(yè)。 越南、菲律賓和印尼經濟較落后，經濟只有旅游業(yè)、制造業(yè)、農業(yè)和漁業(yè)。 緬甸、柬埔寨、老撾和東帝汶經濟落后，緬甸、柬埔寨和老撾的經濟只有旅游業(yè)和農業(yè)；東帝汶的經濟只有漁業(yè)和石油出口。 文萊雖然人均GDP和已發(fā)展國家相若，但經濟并不發(fā)達，經濟以石油出口和天然氣出口為主，財富和中東產油國一樣只集中在少數富裕階層。

是由中南半島和馬來群島兩部分組成的