“歷史上的絲綢之路”就這個名稱我個感覺首先從哪個方面來說，廣義上來說就是陸上絲綢之路，它東起長安，西到西亞。其實它還有一條“海上絲綢之路”，就是溝通中國和南洋各國的一條商道。把中國的絲綢和茶葉瓷器等傳到西域和南洋，換回中國所沒有的東西如稀有動物、鳥類、植物、香料、珠寶等。我個人感覺最珍貴的是玉米和紅薯！這兩種弄農作物適應能力特別強，無論是在山區(qū)和平原還是荒漠，無論是嚴寒潮濕還有干旱的環(huán)境里都能種植，其次是玉米和紅薯都是高產(chǎn)作物。這就不得了了，在古代生產(chǎn)力不發(fā)達的年代里(不像現(xiàn)在社會有化肥農藥還有袁隆平的“雜交水稻”)，他們能“果腹”，能填飽肚子，養(yǎng)活了很多人！也就是因為這兩種作物的到來，從明朝中后期開始我國人口出現(xiàn)一種快速增長的趨勢？所以我認為最珍貴的是玉米和紅薯！

為什么說鄭和下西洋是一個偉大的創(chuàng)舉？

我是點點文史，這個問題我來回答。

在600多年以前的永樂三年（1405年），三寶太監(jiān)鄭和率領由二萬七千余人組成的龐大船隊下西洋，前后總共七次，歷經(jīng)東南亞、印度洋到達紅海和非洲，總共遍訪亞非30多個國家和地區(qū)，建立并鞏固了海上絲綢之路，傳播了和平友誼的種子，開創(chuàng)了中國歷史上的一個偉大創(chuàng)舉。一、首先，我們來了解下，鄭和為什么要下西洋？關于鄭和為什么要下西洋的原因，可謂是眾說紛紜，比較有影響力的有兩個，一是明成祖朱棣懷疑他的侄兒建文帝可能流亡海外，所以派鄭和率人去尋找他的蹤跡；二是說明成祖是為了“耀兵異域，展示中國之富強”。其實，就小編看來，以上的這些說法是不對的，朱棣派鄭和七下西洋是另有原因的。

（1）解決國家的財政危機，經(jīng)濟目的

我們知道，朱棣是通過持續(xù)三年之久的“靖難之役”才當上皇帝的，當上皇帝后，他又將大明的國都從南京遷到了北京，這一系列的事件都耗費了巨大的財力，使得國家財政出現(xiàn)了危機。為了解決當時財政上的危機，明成祖朱棣才不得已派遣鄭和下西洋，對海外的一些國家開放政策，通過輸入大量的海外物品來盈利。朱棣的這種“派出去，招進來”的辦法，不僅解決了當時財政上的危機，而且還使得百姓可以從轉販土物中得以營生。

（2）和平外交，爭取長治久安的和平局面，政治目的

明成祖時期，大明周邊的國際環(huán)境并不穩(wěn)定，東南亞地區(qū)的各個國家呈相互猜疑、互相爭奪之勢。它們有的對外擴張，欺壓周邊國家；有的攔截訪問中國的使團，甚至還有的殺害大明使臣；再加上海上海盜的猖獗，使得海上交貿易通線得不到一個安全的保障。而這些不穩(wěn)定的因素直接影響到大明南部的安全，繼而影響了明朝的國際形象。所以，明成祖就采取了“內安華夏，外撫四夷，一視同仁，共享太平”的和平外交政策。而鄭和下西洋就是當時對外政策的一個重大舉措。

所以說，鄭和七下西洋帶有明成祖的兩個任務，一是進行商業(yè)上的貿易活動，用大明的手工業(yè)商品換取海外各個國家的土特產(chǎn)品，從而發(fā)展經(jīng)濟；二是發(fā)展與各國之間的關系；三是贈送禮物，表示愿意與那些國家建立和發(fā)展友好關系的善意。二、鄭和七下西洋，開創(chuàng)了航海史上的一個奇跡（1）船隊龐大

鄭和所率領的船隊是由240多艘船只組成的一支聯(lián)合艦隊，船隊的主體船舶由寶船、馬船、糧船、坐船和戰(zhàn)船五類海船組成，包含了指揮、作戰(zhàn)、補給、交通等功能。

其中，寶船的船體最大，可乘坐上千人，非常豪華壯觀，是鄭和等重要官員乘坐的船只。馬船為中型寶船，是一種運輸船只。糧船規(guī)模比馬船略小，用來裝運糧食或食物。戰(zhàn)船是船隊用來自衛(wèi)的船，不僅能防海盜襲擊，而且還有作戰(zhàn)的性能。坐船則是隨行士兵所乘坐的船只。

另外，關于鄭和七下西洋的具體人數(shù)，史料上有明確記載的有四次。第一次27800人，第二次27000人，第四次27670人，第七次27550人。通過這些數(shù)字，我們可知，鄭和每次下西洋的人數(shù)都在27000人以上。而對比當時西方哥倫布（90-1500人）、達伽馬（170多）、麥哲倫（265人）航海時的人數(shù)，兼職無法與鄭和相提并論。

而船隊的規(guī)模、船只的大小等方面，這三位歐洲航海家更是無法與鄭和一較高下。航海時，哥倫布船只3-17艘；達加馬4艘；麥哲倫5艘。

（2）航海技術高超

定位，鄭和船隊將航海天文定位與導航羅盤的應用結合起來，從而提高了測定船位和航向的精確度，即是“牽星術”。用“牽星板”觀測定位的方法，通過測定天的高度，來判斷船舶位置、方向、確定航線。這項技術代表了那個時代天文導航的世界先進水平。

地文航海技術，以海洋科學知識和航海圖為依據(jù)，運用了航海羅盤、計程儀、測深儀等航海儀器，按照海圖、針路簿記載來保證船舶的航行路線。航行時確定航行的線路，叫作針路，羅盤的誤差，不超過2.5度。

《鄭和航海圖》是世界上現(xiàn)存最早的航海圖集。該圖記載了530多個地名，其中外國地名多達300個，最遠的東非海岸有16個，并且均標出了城市、島嶼、航海標志、灘、礁、山脈和航路等。

該圖與同一時期西方最具代表性的波特蘭海圖相比，制圖的范圍更廣，內容更加豐富，并且其性用性遠勝波特蘭海圖。

通訊方式，鄭和下西洋所率領的船隊非常龐大，船與船、分船隊與分船隊之間需要聯(lián)絡、指揮、調度，在當時還沒有現(xiàn)代化的通訊方式時，在茫茫大海上，他們晚上是如何聯(lián)系的？遇到刮風下雨霧天怎么辦？

首先，鄭和船隊配有交通艇、音響信號、旗幟等通訊裝備。另外，根據(jù)相關文獻記載，船隊“晝行認旗幟，夜行認燈籠，務在前后相繼，左右相挽，不致疏虞?！卑滋煲约s定方式懸掛和揮舞各色旗帶，組成相應的旗語。夜晚以燈籠反映航行時的具體情況，遇到能見度差的霧天時，則配有銅鑼、喇叭和螺號等工具，用于通訊聯(lián)系。

（3）航程橫跨三大洋

鄭和七下西洋，從西太平洋穿越印度洋，直達西亞和非洲東岸、南端的好望角，也即是抵達了大西洋，涉及到了三大洋，開創(chuàng)了中國航海史之先河，同時在世界航海史上也是居于領先地位的。

鄭和下西洋超長的航線，讓中國的遠洋航行實現(xiàn)了實質性的突破，開辟了一些新航線，從而形成了多點交叉的海上交通網(wǎng)絡。其中重要航線有56條，航線總長達到了15000英里。

從以上這幾個方面來看，鄭和下西洋不僅展現(xiàn)了中國先進的航?？萍?，而且還反映了中國古代人的偉大智慧，它在各個航海各個領域方面都有重要的突破性，比如航海的船只、人數(shù)，以及航海所用的技術，都遠超前代以及同時期的西方；另外，鄭和下西洋的航線從航海發(fā)展史的角度來看，它是比較成熟，具有創(chuàng)新性的突破，為以后的航海事業(yè)奠定了堅實的基礎。所以，鄭和下西洋在航海史上是一個偉大的創(chuàng)舉。

三、鄭和下西洋，充當了和平使者的責任雖然鄭和所率領的船隊是一支龐大且強大的海軍艦隊，他們從來沒有過侵略擴張的行為，反而是傳播友誼、實現(xiàn)和平。他們通過各種形式和方法，調解、緩和海外諸囯之間的矛盾，平息他們之間的沖突，消除隔閡，并且威懾和打擊倭寇，消滅海盜，從而保障海上安全。

鄭和下西洋前后航行長達28年之久，足跡遍布亞、非洲30多個國家和地區(qū)，盡管官兵眾多，力量強大，但他們從沒有在海外建立過一塊殖民地，更沒有對他們到達的任何地方聲稱擁有主權。

他們宣揚的只有“和平”。從而密切了中國與海外諸國的友好、和平交往，增進了中國人民和亞非人民之間的友誼。根據(jù)不完全統(tǒng)計，在鄭和七下西洋期間，與鄭和下西洋有關的亞非國家使節(jié)來華共達318次，幾乎是平均每年十五次。并且東南亞四個國家的九位國王曾八次來華進行訪問。他們之中，有的因病不幸去世，將“體魄托葬中華”，這至今成為中國與東南亞國家友好交往的歷史見證。

正如李約瑟所說的那樣：“東方的航海家中國人從容溫順，不計前仇，慷慨大方，從不威脅他人的生存；他們全副武裝，卻從不征服異族，也不建立要塞?！?/p>

所以，“宣揚和平，給海外諸囯帶去和平”，這又是鄭和下西洋的另一創(chuàng)舉。四、結言鄭和，是人類征服海洋的先驅，他是世界上第一個洲際性的航海大家，他揭開了世界航海史從大陸轉向海洋的序幕，成為西方達·伽馬、哥倫布和麥哲倫的先行者。

鄭和七下西洋時，龐大的船隊規(guī)模，高超的航海技術，并且在地文航海、天文航海、季風運用和航海氣象預測等眾多航?？萍挤矫?，都達到了一個相當高的程度。這對中國航海史和世界航海史的發(fā)展，對中國古代航海技術的完善，都有著不可磨滅的作用和英雄。

再加上，鄭和下西洋時所宣傳的“和平”精神，不得不說，它是一個偉大的創(chuàng)舉。