【 婚前 】 在舉行正式婚禮之前，必須先完成擇婚和定婚這兩項準(zhǔn)備工作。選擇配偶的方式，大體上可分為封閉式擇偶和開放式擇偶。封建包辦買賣婚姻形態(tài)下的擇偶方式即為封閉式，在這種情況下，男女對自己的婚姻大事，無權(quán)過問，須聽從“父母之命，媒妁之言”。后期也有托親友說親的，在確定締親意向時，有的家長也能征求一下婚嫁本人的意見作為參考。接著就是“提生月”，即由媒人把男女雙方的庚貼送到對方家里，各自壓置于廳堂神龕香爐底下卜吉，若三日內(nèi)雙方家中均平安無事，稱“三日圓”。如果有一方?jīng)]有“三日圓”，議親必須取消。經(jīng)雙方家長認(rèn)可后，男方家庭即擇日由其祖母、母或伯叔母、姑母等女性尊親前往女方家中，實察女方容貌儀表等，稱“相親”。這個擇偶過程除“相親”一項外，相當(dāng)于古六禮之納采、問名和納吉，只是納吉一禮后來演化為今之訂盟（也有把訂盟歸人納征禮）。婚前準(zhǔn)備工作的第一步擇偶，即如此繁褥，足見人們對婚姻之重視。但人們在擇偶時首先考慮的不是當(dāng)事人日后的幸福，而是家庭及家族的利益，即合二姓之好，上事宗廟，下繼后世，因此婚姻由父母包辦也就相沿成俗。
開放式擇偶，是指男女青年達到成婚年齡后，即可自由地選擇配偶而不受限制，這種方式在泉州以現(xiàn)代婚俗及民國時期的“文明結(jié)婚”為多。安溪西坪、蘆田等地的男女青年，傳統(tǒng)在茶園對歌求偶成婚，為開放式擇婚的一種特殊風(fēng)俗。80年代以來，又時興于在報刊上刊登啟事征婚。不少城市也先后興辦起婚姻介紹所，從而進一步拓寬了男女青年擇婚的渠道。

在擇婚順利的基礎(chǔ)上，即可進行定婚的準(zhǔn)備工作。定婚包括“壓定”、“行大禮”、“送日頭”等程序，相當(dāng)于古六禮中的納征和請期?！皦憾ā被蚍Q訂盟，一般由男方女性尊長把戒指、訂儀、喜糖等禮品，送到女家，并親自把戒指戴于嫁女手指上，宣告婚事已定?！皦憾ā敝螅蟹竭€得先后三次備辦非常豐盛的彩禮送往女家，稱“戴手鐲”、“送花”和“轎前盤”，合稱“行大禮”。清末以來，逐漸把“行大禮”合并為“轎前盤”，稱為“花疊盤”或“盤擔(dān)”。送“盤擔(dān)”時，要通知女方家庭迎娶吉日及冠笄時刻，叫“送日頭”。有的地方是把“壓定”和“行大禮”合并在一起舉行?！靶写蠖Y”把婚前的準(zhǔn)備工作推向了高潮，而“行大禮”和“壓定”的中心內(nèi)容都集中在錢物方面，男家向女家送聘金和禮品，有酬謝其養(yǎng)女之恩的用意，但過于奢華，反而明顯地反映了買賣婚姻的實質(zhì)。另外，在婚前一兩天，女家要派人把金銀首飾、珠玉古玩、綢緞布匹等眾多的嫁妝送往男家。德化畬民嫁女，舊時有資送刀斧之俗。

現(xiàn)代泉州民間仍有定婚之俗，自50年代以來，其最大的進步是婚姻論財觀念的淡化，即使是民間一些守舊的婚嫁，也開始有明顯改革。在六七十年代，嫁妝有手表、縫紉機、自行車這三件，就被視為很高檔了。如果小倆口或其家長均為國家工作人員，不少人一切從簡，有的甚至一個月工資即可辦妥婚事?？上Ш髞砘榧拗v排場的遺風(fēng)又有回潮，并且變本加厲，尤其是80年代以來一些先富起來的家庭，更領(lǐng)奢華風(fēng)氣之先，聘金彩禮動輒以萬元計，嫁妝甚至已發(fā)展到有汽車、銀行支票、套房等。此風(fēng)不可長，否則普通家庭難以承受。

【 婚娶 】 古人重婚禮，所以新郎必須親自至女家禮迎新娘，這在古六禮中稱“親迎”。至清代前期，泉州的婚姻禮俗中，除個別宦族外，婚禮皆不親迎，至期，辦好彩轎，遣媒送至女家。古籍對婚姻本義是這樣解釋的：昏時行禮，故謂之“婚”；婦人因夫而成，故曰“姻”。因此古時親迎必在黃昏之后，乃至深夜，連一切迎送人員都得穿黑色禮服，這顯然是遠古時代夜間搶親習(xí)俗的遺存。舊時泉州迎娶都在白天，但新娘須頭蒙烏巾，并要有一對轎前燈，這當(dāng)是沿古禮黑夜親迎之遺跡。新娘出嫁是大喜事，反而要“哭嫁”，以示悲傷，且全國南北皆然。新娘“哭嫁”可能是思相離而悲，或是隨俗。但民俗學(xué)者卻認(rèn)為，此乃原始社會掠奪婚姻的遺俗。

花轎抵達男家，一時鼓樂、鞭炮齊鳴，喜氣洋洋。接下去就出現(xiàn)了一個精彩的鏡頭：新郎至轎前，下馬威似的朝轎門輕踢一腳，轎內(nèi)新娘馬上應(yīng)戰(zhàn)，還踢轎門一腳，這是在用一種特殊的語言向觀眾們宣稱：日后男不懼內(nèi)，女不示弱。在此觀眾會心歡笑之際，我們似乎也聞到了八千年前那場父權(quán)制代替母權(quán)制的激烈革命的火藥味。容不得我們多遐想，男家一位平輩男青年或下輩男孩已走到花轎前，揖請新娘出轎，再由男家福命大的女長輩手牽新娘出轎，送嫁娘忙舉起貼有紅雙喜字樣的米篩為新娘遮面，然后在三通喜樂聲中，新娘慢步跨過火爐，踏上瓦片，進入洞房。

據(jù)說遮米篩和踏瓦片是為辟邪，但安溪人卻有獨到的解釋，稱此舉寓有明亡之后，其孤臣遺老尚望：“反清復(fù)明”，教示新婚夫婦“頭不戴清朝天，腳不踏清朝地”的隱意。至于跨火爐，人們認(rèn)為可以利用火神的威靈，將新娘在其家里和沿途所招惹的邪氣燒盡。

新娘到夫家后，又有拜天地、挑烏巾、喝交杯酒、宴請賓客等節(jié)目，其中鬧洞房為是日婚禮的壓臺戲。俗謂洞房不鬧不喜，不鬧不吉利，而且在新婚七天內(nèi)可以連續(xù)鬧，有“七日內(nèi)不分大小”之說。鬧洞房的內(nèi)容大多是要新婚夫婦，當(dāng)眾做出種種親呢舉動，詼諧有趣。但不少地方也因太出格而演成陋俗。

在晉江、石獅僑鄉(xiāng)，有一種叫做“公雞娶婦”的婚俗，這是已定好婚期的海外青年華僑，因種種原因，近期無法回家鄉(xiāng)按時完婚，經(jīng)男女雙方家長協(xié)商同意，如期舉行婚禮，新郎則以一只大公雞代替。這只大公雞在七日內(nèi)是放在新婚洞房的床底下，七日后才移到室外雞窩，需精心飼養(yǎng)，至其“壽終正寢”?！肮u娶婦”顯然有不近人情之嫌，是一種沒有辦法的辦法。

根據(jù)《中華人民共和國婚姻法》，男女雙方到地方有關(guān)部門辦理結(jié)婚登記，領(lǐng)取結(jié)婚證書，夫妻關(guān)系即已正式確立，受法律保護，再加上人民政府的倡導(dǎo)，故精簡節(jié)約辦婚事，自新中國成立之后蔚然成風(fēng)。集體婚禮，形式文明、簡樸，氣氛隆重、熱烈，深受社會歡迎。旅行結(jié)婚，也為不少青年男女所趨時。

【 婚后 】 婚娶之日過后，婚姻儀禮還沒有結(jié)束。新婚第二天黎明，新郎陪同新娘，由原“牽新娘”的婦人引導(dǎo)到廳堂，先拜祖先，然后依次與公婆及夫家諸親屬相見（今或提前至婚娶當(dāng)日下午）。這是不可缺少的，因為只有拜過祖先，新娘才算男方家族的人，而今后要開始新的生活，就必須認(rèn)識夫家的長幼尊卑，這是對新娘進行倫理教育的一節(jié)必修課。

新婚第三天，新郎要再陪同新娘，同樣由原“牽新娘”的婦人引導(dǎo)，來到“灶腳”（即廚房），讓新娘摸摸各種飲具、餐具，并讓新娘到附近水井去挑水，這些象征性的家務(wù)勞動，目的是讓新娘熟悉新的生活環(huán)境，俗稱“落灶腳”，這是新娘進人家庭婦女角色前的一次預(yù)演。中午，為新娘上廳堂特設(shè)宴席，稱“上廳桌”，由夫家女眷及外戚作陪。從此，新娘真正成為夫家的成員之一。

這一天還有“探房”的習(xí)俗，即新娘的幼弟（堂弟亦可）到姐夫家去探望姐姐，男家一見面即要給這位“阿舅仔”饋贈紅包，稱“結(jié)衫帶”。探房含義說法不一，一說是娘家對出嫁到夫家已三天的女兒放心不下，特遣其弟前來探望：有否一堂和睦，起居是否安好？同時，“阿舅仔”還得完成另一項重要任務(wù)，就是敦請姐姐回娘家會親，邀請新姐夫到岳家做新女婿。由于探房是婚姻雙方親家禮尚往來的第一次感情交流，故宴請“阿舅仔”的筵席力求豐盛，惟恐款侍不周。在新婚第五天，新娘先丈夫回娘家，向娘家長輩行禮請安，訴說在夫家三天的新生活。娘家于中午設(shè)宴款待。會親當(dāng)日傍晚，還要宴請新女婿，由妻舅或姻叔等主陪，如是午宴，則與會親一起舉行。這是新女婿初次到岳家，且與岳家的主要親人相識，故宴席極為隆重。散席后，小夫妻要帶著引路雞和長尾蔗，同回夫家。今俗新娘或于婚娶次日天剛蒙蒙亮即回娘家，請新女婿一般在會親當(dāng)天下午舉行。至此，婚姻儀禮基本完成?？磥?，婚后的儀禮民俗，其內(nèi)容以務(wù)實為多，比較貼近現(xiàn)實生活，這對處于人生轉(zhuǎn)折階段的新婚夫婦來說，的確是有一定的必要。

婚事過后，女兒與娘家之間有送花及每年均有的數(shù)次送節(jié)等習(xí)俗。在惠安東部沿海一帶，舊時有婦女婚后長住娘家之俗。其特點是：新娘出嫁三大后即回娘家長住，每年只有在逢年過節(jié)和農(nóng)忙時，才到夫家暫住幾次，其時間一年大約共有十來天。長住娘家的時間，要看懷孕的遲早，少者二三年，多者甚至長達一二十年。住娘家的時間太短，會受到人們譏笑，但時間太長，也會被認(rèn)為是不光彩的事。如果年紀(jì)大了尚未懷孕，其權(quán)宜之計即由夫家抱養(yǎng)個孩子，這樣便可名正言順地長住夫家了。關(guān)于惠東出嫁女長住娘家習(xí)俗產(chǎn)生的原因，專家學(xué)者的說法不一：或日為原始社會母系制向父系制過渡時期的婚俗的遺余；或曰為古代少數(shù)民族婚俗之遺留；或認(rèn)為應(yīng)從兩性分工的經(jīng)濟方面去探討原因，等等。對于這個問題，目前學(xué)術(shù)界尚在繼續(xù)探究。