武陵源景色奇麗壯觀，位于中國(guó)湖南省境內(nèi)，連綿26000多公頃，景區(qū)內(nèi)最獨(dú)特的景觀是3000余座尖細(xì)的砂巖柱和砂巖峰，大部分都有200多米高。在峰巒之間，溝壑、峽谷縱橫，溪流、池塘和瀑布隨處可見(jiàn)，景區(qū)內(nèi)還有40多個(gè)石洞和兩座天然形成的巨大石橋。除了迷人的自然景觀，該地區(qū)還因庇護(hù)著大量瀕臨滅絕的動(dòng)植物物種而引人注目。

　　武陵源位于湖南省西北部武陵源山脈中段桑植縣、慈利縣交界處，隸屬?gòu)埣医缡小Ｓ筛骶咛厣乃拇箫L(fēng)景區(qū)組成，分別是張家界國(guó)家森林公園和國(guó)家地質(zhì)公園、索溪峪、天子山、楊家界三個(gè)自然保護(hù)區(qū)?？偯娣e390.8平方千米，中心景區(qū)面積264平方公里，外圍保護(hù)地帶面積126.8平方千米。

　　億萬(wàn)年前，這里曾是一片波濤翻滾的海洋。石英砂巖沉積于海岸地帶，經(jīng)過(guò)流水的長(zhǎng)期侵蝕和復(fù)雜的地殼運(yùn)動(dòng)，形成這地區(qū)最奇特的砂巖峰林地貌景觀。

　　20世紀(jì)80年代初武陵源重新被發(fā)現(xiàn)。這里的風(fēng)景沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何的人工雕鑿，到處是石柱石峰、斷崖絕壁、古樹名木、云氣煙霧、流泉飛瀑、珍禽異獸。置身其間，猶如到了一個(gè)神奇的世界和趣味天成的藝術(shù)山水長(zhǎng)廊。武陵源獨(dú)特的石英砂巖峰林屬國(guó)內(nèi)外罕見(jiàn)，這些突兀的巖壁峰石，連綿萬(wàn)頃，層巒疊嶂。峭立的巖峰、蒼茫的林海、秀麗的山溪、幽深的洞壑……“三千峰林八百水”匯聚成這個(gè)神奇美妙的世界——武陵源。

　　武陵源風(fēng)景區(qū)有比較原始的生態(tài)系統(tǒng)，3000多座形狀奇異的山峰，800多條溝谷，還有變幻的云海、神秘的溶洞、奔瀉的瀑布，集中國(guó)名山的雄、奇、險(xiǎn)、秀、幽、野于一身，有“天下奇峰歸武陵”的美譽(yù)。由于造化之功，武陵源既有濃郁的浪漫情調(diào)，又富有神秘色彩。峰石參差，溝壑縱橫，岫巒飛動(dòng)，形成錯(cuò)落有致，高低有序，層次豐富的風(fēng)景空間序列，呈現(xiàn)出跌宕動(dòng)感的節(jié)奏和韻律。在群峰中以天子山、黃獅寨等高臺(tái)地為中心，形成“百鳥朝鳳”、“眾星拱月”之勢(shì)。如從索溪峪經(jīng)植物園、回音壁、南天門至天子山，一路峰峰挺秀，石石標(biāo)新，美不勝收。登上天子山高臺(tái)之后，豁然開(kāi)朗，近峰遠(yuǎn)岫飽覽無(wú)遺，云煙霞輝，盡收眼底，令人心曠神怡。

　　武陵源以其奇奧、全面的自然景觀，嶄露頭角，飲譽(yù)中外。由于特定的地理?xiàng)l件，雖然它沒(méi)有古老悠久的開(kāi)發(fā)史，沒(méi)有帝王祭祀，歷代圣賢題留的碑雕石刻，沒(méi)有舉世公認(rèn)的墨客騷人的詩(shī)文捧頌，似乎不無(wú)遺憾。但卻更給人帶來(lái)驚奇與新鮮。武陵源完全屬于它自己。它無(wú)需人工粉飾雕琢，淡抹濃妝，它向人們展示的是它那帶著洪荒時(shí)代，具有原始野性的本色。正是它那獨(dú)特的風(fēng)格、卓絕的風(fēng)范、美學(xué)特征和科學(xué)價(jià)值，一舉成為人類的科研寶地，覽美天堂。可以說(shuō)武陵源是地球惠贈(zèng)給全人類的最珍貴的遺產(chǎn)。

　　武陵源風(fēng)景名勝區(qū)獨(dú)特的石英砂巖峰林為國(guó)內(nèi)外罕見(jiàn)，具有不可比擬、不可替代，不可分割等特點(diǎn)而成為奇艷超群的景觀。其峰巒如林，造形奇特。區(qū)內(nèi)石英砂巖柱峰有3103座，千米以上峰柱243座，這些峰林造型獨(dú)特，高低參差，風(fēng)格各異，構(gòu)成蔚為壯觀的奇觀勝景，以駱駝峰、醉石峰和五指峰最為代表?；螂U(xiǎn)峻高大，或淑秀清麗，陽(yáng)剛之氣與陰柔之姿并存，令人賞心悅目。最高峰為兔兒望月峰，海拔1264.5米；境內(nèi)長(zhǎng)2000米以上的溝谷32條，總長(zhǎng)達(dá)84.6千米，最著名的是金鞭溪、神堂灣、十里畫廊等峽谷。在峰林峽谷之間，還有數(shù)十處溪泉湖瀑，且久旱不斷流，景色宜人，美不勝收。武陵源的水景類型齊全，包括溪、泉、湖、潭、瀑等，異彩分呈，有“秀水八百”的美稱。鴛鴦瀑布從幾百米的高處飛流直下，聲勢(shì)極大，甚為壯觀。武陵源森林茂盛，武陵松分布廣泛，數(shù)量極多，有“十萬(wàn)八千松”之稱。在山水之間還有豐富的溶洞群，其中黃龍洞深15千米，有大廳13個(gè)，走廊96條，瀑布3處，陰河1條，石筍眾多，形態(tài)各異，令人稱絕。武陵源以“奇峰、幽谷、秀水、深林、溶洞”享有盛譽(yù)，稱為武陵源“五絕”。

　　武陵源風(fēng)景名勝區(qū)內(nèi)共有淡雅寧?kù)o的田園風(fēng)光七處。沙坪田園兩溪抱流，田園平緩上升，直到與如屏畫的峰巒相銜接。村宅點(diǎn)綴，綠樹四合，翠竹依依，炊煙裊裊，勾勒出濃烈的抒情氛圍，令人陶醉。峰頂多為三面懸崖深谷的臺(tái)地，常為山民安居扎寨之處，最為有名的有黃獅寨、鷹窩寨、鑼鼓寨、躲官寨等。武陵源，儼然是一幅由茂密森林、多姿溪澗、變幻煙云和淳樸的田園風(fēng)光所構(gòu)成的渾然一體的立體長(zhǎng)軸畫卷，堪稱集自然科學(xué)價(jià)值和原始野性美學(xué)價(jià)值于一身的全人類的珍貴自然遺產(chǎn)。

　　張家界，又名青巖山，面積一百三十平方公里，是中國(guó)第一個(gè)國(guó)家森林公園，它地處武陵山中，被稱譽(yù)為一顆璀璨的風(fēng)景明珠。張家界地貌奇特，有石峰2000多座，形態(tài)各異，樹木茂盛，森林覆蓋率達(dá)88％，四周山地環(huán)抱，坡陡溝深，氣候暖濕，區(qū)內(nèi)景點(diǎn)眾多，尤以黃獅寨（見(jiàn)附圖）、砂刀溝、金鞭巖、金鞭溪等最為著名。有黃獅寨、金鞭溪、腰子寨、琵琶溪、砂刀溝、后花園、朝天觀七條主要旅游線。

　　張家界以巖稱奇。這里三千座奇峰拔地而起，形態(tài)各異，有的似玉柱神鞭，立地頂天；有的像銅墻鐵壁，巍然屹立；有的如晃板壘卵，搖搖欲墜；有的若盆景古董，玲瓏剔透……神奇而又真實(shí)，迷離而又實(shí)在，不是藝術(shù)創(chuàng)造勝以藝術(shù)創(chuàng)造，令人嘆為觀止。

　　【概要】
　　武陵源以石英砂巖峰林峽谷地貌為其主要特征，共有石峰3103座，峰體分布在海拔500～1100米，高度由幾十米至400米不等，這種特殊的地貌形態(tài)被命名為“石英砂柱峰”地貌。石英砂巖峰林地貌的特點(diǎn)是質(zhì)純、石厚，石英含量為75％～95％，巖層厚520余米。武陵源地形復(fù)雜，氣候溫和，雨量豐富，森林發(fā)育茂盛，生長(zhǎng)著原始次森林植物群落，森林復(fù)蓋率達(dá)88%，有國(guó)家中國(guó)一級(jí)保護(hù)植物4種，二級(jí)保護(hù)植物19種。木本植物就達(dá)到770種，其中武陵松為只有本地區(qū)僅有的植物，另外生長(zhǎng)著珙桐、伯樂(lè)樹、南方紅豆杉、白豆杉、篦子三尖杉等第三紀(jì)孑遺植物。武陵源擁有28種國(guó)家級(jí)保護(hù)動(dòng)物，還生長(zhǎng)著著名的大鯢（娃娃魚）珍貴動(dòng)物，還有國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物云豹、金錢豹等大型猛獸。

　　【張家界國(guó)家森林公園景點(diǎn)】：

　　南天一柱
　　——南天一柱，高300米，一頭托住云天，一頭穩(wěn)扎大地，挺拔堅(jiān)實(shí)，如擎天柱石。南天一柱位于張家界國(guó)家森林公園內(nèi)，黃獅寨游覽線一帶。穿過(guò)南天門，一石峰從深不可測(cè)的溝谷中沖天而立，上下一般粗細(xì)，有如鎮(zhèn)山之衛(wèi)士。精悍瀟灑，超凡脫俗。武陵源怪石繁多，此為一典型代表，當(dāng)風(fēng)化作用使巖石化解，碎裂，以及水蝕作用使其沿裂面崩塌，故而形成拔地而起的孤立石柱。

　　琵琶溪

　　——琵琶溪一帶林木繁茂，巖峰嶙峋，是張家界國(guó)家森林公園又一道精彩的風(fēng)景線。主要景點(diǎn)有九重仙閣、望郎峰、朝天觀等。其中望郎峰最為奇妙，從不同角度觀看，望郎峰會(huì)呈現(xiàn)三種儀態(tài)，由天真爛漫的少女變成成熟穩(wěn)重的中年婦女，再變成老態(tài)龍鐘的老婆婆。

　　茅巖河

　　——茅巖河，即澧水上游，是繼張家界國(guó)家森林公園開(kāi)放以后開(kāi)辟的又一個(gè)旅游新景區(qū)，坐落在張家界市區(qū)以西35公里處。1986年，茅巖河在全國(guó)首創(chuàng)橡皮舟漂流旅游項(xiàng)目。游人乘橡皮船順?biāo)骷饶苄蕾p到美麗的峽谷風(fēng)光，又可領(lǐng)略到急流險(xiǎn)灘的驚險(xiǎn)與刺激。茅巖河漂流段是大庸城西20公里青魚潭往北一段。茅巖河雖灘險(xiǎn)流急，但河床坡度小，水位落差不大；險(xiǎn)灘較短(一般僅20余米長(zhǎng))，而險(xiǎn)灘與險(xiǎn)灘間的距離卻較長(zhǎng)(一般均逾千 米)，故浪濤適中，漂流有驚無(wú)險(xiǎn)。茅巖河主要景點(diǎn)有：血門溝、洞子坊、茅巖灘、夾兒溝、溫塘溫泉、麻陽(yáng)古渡、茅巖河峽、水洞子瀑布等。沿河兩岸青山綠水、風(fēng)光如畫，故又稱“百里畫廊”。
　　猛洞河
　　——猛洞河離張家界80公里，猛洞河漂流最為著名。該河兩岸山峰林立，風(fēng)景秀麗，令游客賞心悅目。一般漂流都是從哈尼宮到猴兒跳一段，這里多險(xiǎn)灘，水流較湍急，此段漂流全程約需5個(gè)小時(shí)當(dāng)然你也可以只漂半程，那是從哈尼宮到泥路河大橋這一段，需要3個(gè)小時(shí)。如是全程漂流，到達(dá)猴兒跳后，會(huì)有游船載開(kāi)往芙蓉鎮(zhèn)，全程約需2個(gè)小時(shí)。如是早上開(kāi)始漂，可以漂全程，然后參觀一下芙蓉鎮(zhèn)，如是下午開(kāi)始漂，就只來(lái)得及漂半程了。漂流時(shí)一般6至10人乘一艘皮筏，每人均會(huì)穿上救生衣，船由當(dāng)?shù)佤构?，所以有驚無(wú)險(xiǎn)。

　　定海神針
　　——定海神針，位于黃獅寨游覽線一帶。五座山峰，座座如針插地。神話相傳是美猴王兄弟獼猴王為了寶山不倒，從東海龍王處借來(lái)五根繡花針變成五座山峰，入地三千丈。使三千座奇山異峰挺拔。

　　九天洞
　　——九天洞坐落在張家界市區(qū)以西70公里、武陵源以北的桑植縣西南17公里的利福塔鄉(xiāng)水洞村境內(nèi)，洞因天生有九個(gè)天窗與外界相通而得名。洞口南側(cè)2.5公里處，有集自然風(fēng)光和濃郁民族風(fēng)情于一體的風(fēng)巒溪天然森林公園與之相依相襯。洞口東南向2公里處，澧水像條銀色飄帶，婉蜒流過(guò)。九天洞百余處景點(diǎn)、景觀堆珍疊玉，藏奇納秀，神秘莫測(cè)，幽深無(wú)堰，享有“世界奇穴之冠”、“亞洲第一大洞”諸桂冠。洞分上、中、下三層，最下層低于地表面400多米。洞內(nèi)36支洞交錯(cuò)相連，內(nèi)有30余座大廳、10余座洞中山、6方千丘田、5座自生橋、3段陰河、3個(gè)天然湖、12瀑、3井等景。洞中石林密布，鐘乳懸浮，巖漿鑄成的各種精致景物婀娜多姿。洞中的石筍、石柱、石幔、石花、石人、石獸等千姿百態(tài)，不可名狀，紛呈紅黃綠白黑灰諸色，可謂五彩繽紛，琳瑯滿目。其中九星山玉柱、九天玄女宮和壽星宮三大奇觀堪稱景絕蓋世。1989年9月下旬，來(lái)自美、英、比利時(shí)的探洞專家到九天洞考察，一致認(rèn)為九天洞有很高的科研價(jià)值及旅游價(jià)值。

　　八大公山
　　——八大公山位于桑植縣境內(nèi)，北與鄂西宣恩、鶴峰兩縣毗連，距桑植縣城80多公 里，于1998年被定為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。八大公山林海蒼茫，山勢(shì)巍峨，總面積250平方公里，境內(nèi)夏秋短、冬春長(zhǎng)，年均降雨在2100毫米以上，為湖南四大暴雨中心之一。獨(dú)特的環(huán)境使八大公山孕育和保存了亞熱帶最完整、面積較大的原生性常綠闊葉林，被譽(yù)為“綠色寶庫(kù)”、“天然博物館”和“世界罕見(jiàn)的物種基因庫(kù)”。1993年八大公山被納入“中國(guó)人與生物保護(hù)區(qū)網(wǎng)絡(luò)”(MBA)。瀕臨滅絕的華南虎在區(qū)內(nèi)有生存痕跡，故八大公山具有較高的科學(xué)考察價(jià)值。

　　寶峰湖
　　——寶峰湖位于索溪峪鎮(zhèn)南，是一個(gè)攔峽筑壩而成的人工湖。湖水依山勢(shì)呈長(zhǎng)形，約9公里。湖畔青峰與湖中綠水互相映襯，水面如鏡，倒映著群峰。進(jìn)“別有洞天”，拾三百余級(jí)鑿于寶峰山巖壁上的險(xiǎn)峻石階登達(dá)山巔，72米高的大壩頂上蓄攔著一汪碧水，此即被譽(yù)為“天上瑤池”的寶峰湖。蕩舟湖上，登玲瓏翠綠的湖心島，恍若置身畫中。攀上湖邊高聳入云的鷹窩寨，放眼俯瞰，寶峰湖似玲瓏碧玉，鑲嵌在群山峻林之中。
　　海螺出水

　　——這座石巖高200米，上小下大，扭曲盤旋，矗立在空谷斜坡上，霧散峰露時(shí)，恰似海螺出水。

　　天橋遺墩

　　——這是六座高200多米的圓形石柱，位於黃獅寨西面的溝谷溪澗，相互間距300米，一字排開(kāi)，從第一石柱開(kāi)始依次升高，從第四石柱又逐次降低，聯(lián)成一道拱形弧線，極像一組橋墩，堪稱奇觀。

　　天書寶匣

　　——這塊高聳的石峰，峰頂有狀如盒子的長(zhǎng)方形石塊，而且“盒蓋”已抽出半截，極像神話中珍藏天書而失盜的“寶匣”。

　　霧海神龜

　　——在這座石峰頂端的平臺(tái)上，一塊長(zhǎng)約5米、寬1米、高2米的橢圓形巖石微微隆起，很像烏龜。每當(dāng)云霧繚繞時(shí)，它探頭探腦，慢慢蠕動(dòng)，分外離奇。

　　五指峰

　　——是五根并列的石柱，長(zhǎng)短不齊，間隔有致，極像伸開(kāi)的五個(gè)手指。

　　摘星臺(tái)

　　——摘星臺(tái)，海拔1082米，頂部向南空懸，很像游泳池中的高臺(tái)跳板。明月當(dāng)空，站在臺(tái)上，滿天星斗似伸手可摘。

　　玉瓶峰

　　——玉瓶峰，高100多米，肚圓，頸細(xì)，像一只玉做的花瓶，置于綠樹花叢之間。

　　天橋

　　——天橋，高20米，長(zhǎng)40米，兩端與地面相接，似一彎弦月。橋兩邊是絕壁深谷，驚險(xiǎn)無(wú)比。明代詩(shī)人田榮超嘆詠天橋曰：“兩山鑿穿一門空，一門劈開(kāi)兩山通，多少神仙關(guān)不得，長(zhǎng)年祗許白云封”。

　　后花園

　　——后花園在黃獅寨東面，一條豁朗的山谷，有數(shù)十座小巧石峰分布其中。谷間花木茂盛，流水淙淙，百鳥鳴啼，清寂幽雅?！盎▓@”的兩個(gè)斜圓門為巨大石壁崩塌而成，渾圓雙拱，極像月亮門。
　　神鷹護(hù)鞭

　　——“神鷹”是一座320米高的石峰，位于金鞭巖東北面，狀如鷹嘴，峰體凹凸不平，恰如雄鷹微展的雙翅，緊緊護(hù)偎著金鞭巖。故名神鷹護(hù)鞭。

　　迷魂臺(tái)

　　迷魂臺(tái)分兩級(jí)，第一級(jí)比第二級(jí)高2米，面積約100平方米。第二級(jí)懸空橫伸，可坐十幾個(gè)人。在這里眺望，高低錯(cuò)落的石峰若斷若連；團(tuán)團(tuán)薄霧飄渺如煙，群峰時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，令人難辨天上人間。

　　天下第一橋

　　——它高357米，長(zhǎng)40米，寬3米，厚15米，懸空鑲嵌在兩座山峰之間，雄奇異常。

　　金鞭巖

　　——金鞭巖，相對(duì)高度350米，上細(xì)下粗，頂端尖削，宛如一根長(zhǎng)長(zhǎng)的金鞭插在地面。傳說(shuō)當(dāng)年秦始皇手持仙鞭趕山填海到此，被東海龍王發(fā)覺(jué)，即派女兒出面阻止。龍女用美貌迷住秦始皇，以假鞭換走仙鞭。秦始皇發(fā)覺(jué)后，棄假鞭于此，變成了這座山峰。

　　劈山救母

　　——這座塔式巖峰，上部裂成兩瓣，似被右側(cè)狀如利斧的巖峰所劈。游人至此，會(huì)聯(lián)想起“劈山救母”的神話。

　　金鞭溪

　　——金鞭溪因流經(jīng)金鞭巖而得名，全長(zhǎng)5700米，穿行于絕壁奇峰之間，溪谷有繁茂的植被，溪水四季清澈，被稱為“山水畫廊”、“人間仙境”。有詩(shī)贊曰：“清清流水青青山，山如畫屏人如仙，仙人若在畫中走，一步一望一重天”。