中國(guó)傣族是一支有著悠久文化傳統(tǒng)的少數(shù)民族，人口近百萬(wàn)，主要居住在云南南部西雙版納傣族自治州、西部德宏傣族景頗族自治州以及耿馬、孟連等自治縣，其他散居于云南各地。傣族歷史悠久，傣語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系壯傣語(yǔ)族傣語(yǔ)支。全民信仰佛教，但原始宗教活動(dòng)亦較普遍，如祭祀寨神、寨鬼、農(nóng)業(yè)祭祀、狩獵祭祀、靈物崇拜等。 潑水節(jié)實(shí)為傣族的新年，是西雙版納最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日之一，一般在傣歷六月中旬（即農(nóng)歷清明前后十天左右）舉行，為期三至四天。一般在陽(yáng)歷4月13日至15日這三天。 一、起源 傣族潑水節(jié)又名浴佛節(jié)，傣語(yǔ)稱為比邁（意為新年），西雙版納德宏地區(qū)的傣族又稱此節(jié)日為尚罕和尚鍵，兩名稱均源于梵語(yǔ)，意為周轉(zhuǎn)、變更和轉(zhuǎn)移，指太陽(yáng)已經(jīng)在黃道十二宮運(yùn)轉(zhuǎn)一周開始向新的一年過渡。阿昌、德昂、布朗、佤等族過這一節(jié)日。柬埔寨、泰國(guó)、緬甸、老撾等國(guó)也過潑水節(jié)。 潑水節(jié)源于印度，是古婆羅門教的一種儀式，后為佛教所吸收，約在公元十二世紀(jì)末至十三世紀(jì)初經(jīng)緬甸隨佛教傳入中國(guó)云南傣族地區(qū)。隨著佛教在傣族地區(qū)影響的加深，潑水節(jié)成為一種民族習(xí)俗流傳下來(lái)，至今已數(shù)百年。在潑水節(jié)流傳的過程中，傣族人民逐漸將之與自己的民族神話傳說結(jié)合起來(lái)，賦予了潑水節(jié)更為神奇的意蘊(yùn)和民族色彩。 二、傳說 關(guān)于潑水節(jié)的來(lái)歷，有這樣一個(gè)生動(dòng)的傳說：很久以前，在傣族聚居的地區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)殘暴的魔王，他無(wú)惡不作，到處燒殺搶劫，奸污婦女，弄得莊稼無(wú)收，人心不寧，民不聊生。人們受盡了他的殘害，對(duì)他恨之入骨，可是誰(shuí)也無(wú)法殺死他。 魔王已有6個(gè)妻子，可他仍不滿足，又搶來(lái)一個(gè)美麗聰明的姑娘。這7個(gè)姑娘們看到自己的同胞過著悲慘的生活，決心找到消滅惡魔的辦法。聰明的心里恨透了魔王，可表面卻不露聲色，裝著與魔王十分要好。一天夜里，魔王從外面搶回來(lái)許多財(cái)寶和奴仆，她趁魔王高興不備時(shí)試探問清了用魔王頭發(fā)可勒死魔王的秘密。于是，夜深人靜，趁魔王睡著的時(shí)候，姑娘悄悄地拔下了魔王的一根頭發(fā)，勒住魔王的脖子。頃刻間，魔王的頭便滾在地下，可是頭一著地，地上就燃起大火。眼看將釀成災(zāi)禍，姑娘們立即拾起頭顱，大火就熄滅了。但是，魔王的頭滾到哪里，哪里便發(fā)生災(zāi)難，拋到河里，河水泛濫成災(zāi)；埋在地下，到處臭氣沖天，只有魔王的妻子抱著才平安無(wú)事。 為免除災(zāi)難禍害百姓，姑娘們便輪流抱著魔王的頭，一人抱一天。天上一天，等于地上一年，每年姑娘們輪換的日子，即傣族的新年，傣族人民懷著對(duì)姑娘們敬佩的心情，給抱頭的姑娘潑一次清水，以便沖去身上的血污和成年的疲憊，作為洗污凈身的一種祝福。 后來(lái)，傣族人民為紀(jì)念這七位機(jī)智勇敢的婦女，就在每年的這一天互相潑水，從此形成了傣族辭舊迎新的盛大節(jié)日--潑水節(jié)。 三、主要活動(dòng) 傣族潑水節(jié)為期三至四天。第一天為麥日，類似于農(nóng)歷除夕，傣語(yǔ)叫宛多尚罕，意思是送舊。此時(shí)人們要收拾房屋，打掃衛(wèi)生，準(zhǔn)備年飯和節(jié)間的各種活動(dòng)。第二天稱為惱日，惱意為空，按習(xí)慣這一日既不屬前一年，亦不屬后一年，故為空日；第三天叫麥帕雅晚瑪，據(jù)稱此麥帕雅晚瑪?shù)挠㈧`帶著新歷返回人間之日，人們習(xí)慣將這一天視為日子之王來(lái)臨，是傣歷的元旦。 到了節(jié)日，傣族男女老少就穿上節(jié)日盛裝，挑著清水，先到佛寺浴佛，然后就開始互相潑水，你潑我，我潑你，一朵朵水花在空中盛開，它象征著吉祥、幸福、健康，青年手里明亮晶瑩的水珠，還象征著甜蜜的愛情。大家互相潑啊潑，到處是水的洗禮、水的祝福、水的歡歌。朵朵水花串串笑，潑水節(jié)成了歡樂的海洋。 潑水節(jié)的內(nèi)容，除潑水外，還有趕擺、賽龍舟、浴佛、誦經(jīng)、章哈演唱、斗雞、跳孔雀舞、白象舞、丟包、放高升、放孔明燈等民俗活動(dòng)，以及其他藝術(shù)表演、經(jīng)貿(mào)交流等。 1、潑水節(jié)祝福：浴佛 在麥日，一清早人們就要采來(lái)鮮花綠葉到佛寺供奉，擔(dān)來(lái)清水浴佛--為佛像洗塵。浴佛完畢，集體性的相互潑水就開始了。一群群青年男女用各種各樣的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。水花放，傣家狂，潑濕一身、幸福終身！象征著吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛開，人們盡情地潑盡情地灑，笑聲朗朗，全身濕透，興致彌高…… 2、潑水節(jié)愛情：丟包 潑水節(jié)也是未婚青年男女們尋覓愛情、栽培幸福的美好時(shí)節(jié)。潑水節(jié)期間，傣族未婚青年男女喜歡做丟包游戲。姑娘手中用花布精心制作的花包，是表示愛情的信物。丟包那天，姑娘們極盡打扮之能事，然后打著花傘，提著小花包來(lái)到包場(chǎng)，與小伙子們分列兩邊，相距三四十步，開始向?qū)Ψ絹G花包。小伙子若是接不住姑娘丟來(lái)的花包，就得把事先準(zhǔn)備好的鮮花插在姑娘的發(fā)頡上，姑娘若是接不著小伙子丟來(lái)的包，就得把鮮花插到小伙子的胸前……就這樣漸漸地選中了對(duì)方，一段段浪漫的愛情故事就開始了。 3、潑水節(jié)力量：賽龍舟 賽龍舟是潑水節(jié)最精彩的項(xiàng)目之一，常常在潑水節(jié)的麥帕雅晚瑪（第三天）舉行。那日，穿著節(jié)日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊，觀看龍舟競(jìng)渡。江上停泊著披綠掛彩的龍船，船上坐著數(shù)十名精壯的水手，號(hào)令一響，整裝待發(fā)的龍船像箭一般往前飛去，頓時(shí)整條江上，鼓聲、鑼聲、號(hào)子聲、喝彩聲，此起彼伏、聲聲相應(yīng)，節(jié)日的氣氛在這里達(dá)到了高潮…… 4、潑水節(jié)舞蹈：象腳舞和孔雀舞 傣族人民能歌善舞，潑水節(jié)自然少不了舞蹈。大規(guī)模的舞蹈主要安排在潑水節(jié)的第三天，如象腳舞和孔雀舞等。從七八歲的娃娃到七八十歲的老人，都穿上節(jié)日盛裝，聚集到村中廣場(chǎng)，參加集體舞蹈。象腳舞熱情、穩(wěn)健、瀟灑。舞者圍成圓圈，合著錳鑼、象腳鼓翩翩起舞，一邊跳舞一邊喝彩吾、吾或水、水！孔雀舞優(yōu)美、雅致、抒情，是傣族舞蹈的靈魂，舞蹈以孔雀的各中姿態(tài)為基礎(chǔ)，在趣與美的再創(chuàng)造中，集中凝聚著傣族兒女們的審美旨趣。還有不少舞者盡情揮灑自己的即興之作，有的邊唱邊跳，有的甚至邊跳邊喝酒，如癡如醉、狂放不拘，連續(xù)跳上幾天幾夜也不知疲憊。 5、潑水節(jié)高升：放高升和孔明燈 放高升是潑水節(jié)的又一項(xiàng)保留節(jié)目。高升是傣族人民自制的一種煙火，將竹竿底部填以火藥和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引線，常在夜晚燃放。放高升時(shí)，點(diǎn)燃引線使火藥燃燒便會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)勁的推力，將竹子如火箭般推入高空。竹子吐著白煙，發(fā)出嗖嗖的尖嘯聲，同時(shí)在空中噴放出絢麗的煙火，猶如花團(tuán)錦簇，光彩奪目，甚是美妙。地上則歡呼聲、喝彩聲此起彼伏，議論聲、贊美聲不絕于耳，好不熱鬧。高升飛得越高越遠(yuǎn)的寨子，人也覺得更光彩、更吉祥。 放孔明燈也是傣族地區(qū)特有的活動(dòng)。入夜，人們?cè)趶V場(chǎng)空地上，將燈燭點(diǎn)燃，放到自制的大汽球內(nèi)，利用空氣的浮力，把一盞盞孔明燈放飛上天。一盞盞明亮的孔明燈在漆黑的夜晚越飛越高，越飛越遠(yuǎn)。人們以此來(lái)紀(jì)念古代的圣賢孔明。 四、傳承價(jià)值 潑水節(jié)是全面展現(xiàn)傣族水文化、音樂舞蹈文化、飲食文化、服飾文化和民間崇尚等傳統(tǒng)文化的綜合舞臺(tái)，是研究傣族歷史的重要窗口，具有較高的學(xué)術(shù)價(jià)值。潑水節(jié)展示的章哈、白象舞等藝術(shù)表演能給人以藝術(shù)享受，有助于了解傣族感悟自然、愛水敬佛、溫婉沉靜的民族特性。同時(shí)潑水節(jié)還是加強(qiáng)西雙版納全州各族人民大團(tuán)結(jié)的重要紐帶，對(duì)西雙版納與東南亞各國(guó)友好合作交流，對(duì)促進(jìn)全州社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展起到了積極作用。 國(guó)家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，該民俗經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。