佛教為何能在東南亞盛行

自秋蓉

摘要：佛教在東南亞的盛行以及在東南亞盛行的原因。
關(guān)鍵詞：大小乘佛教、緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、越南等東南亞國家

一、 東南亞的佛教
佛教傳入東南亞，最早的地區(qū)應(yīng)在今日下緬甸之卑寮或泰國中部之佛統(tǒng)。古代東南亞佛教，小乘和大乘彼此興廢交替，以南傳上座部勢力較大。西元七世紀(jì)末，下緬甸、泰國中部信仰上座部；爪哇、蘇門答臘則在婆羅門教支配下。十二世紀(jì)，錫蘭大力改革佛教，統(tǒng)歸為大寺之上座部佛教。此后二百年，緬甸、泰國、高棉、寮國均弘揚(yáng)以錫蘭為傳承之上座部佛教。越南受中國文化影響，受傳大乘佛教。至于馬來西亞、爪哇、蘇門答臘則始終婆羅門教、大乘、小乘佛教并行。
東南亞佛教是以南傳上座部為主的佛教。信教群眾主要分布于老撾、柬埔寨、泰國、緬甸、印度尼西亞，以及越南中、南部的部分地區(qū)。據(jù)記載，公元紀(jì)年前后，南傳上座部佛教已經(jīng)在東南亞地區(qū)流行。公元2世紀(jì)到6世紀(jì)，南傳上座部佛教已經(jīng)成為東南亞地區(qū)最主要的宗教。但不可否認(rèn)的是，比佛教傳入更早的婆羅門教，在經(jīng)過與佛教文字并存和融和的階段之后，雖為佛教所取代，但對(duì)佛教的影響仍然存在。在東南亞佛教中，很多的佛教名勝和佛教儀式都帶有一定的婆羅門教的影子，譬如婆羅浮屠、吳哥寺、薄甘王朝的塔寺等。公元10世紀(jì)以后，由于南傳上座部佛教受到大部分東南亞國家封建領(lǐng)主的推崇和提倡，佛教也被尊為國教，上座部佛教流傳的地區(qū)幾乎都是全民信教的地區(qū)。同時(shí)，南傳上座部佛教也為東南亞文化的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，各地信教群眾根據(jù)巴利語音序創(chuàng)立本民族文字，用以寫定音譯巴利三藏典籍。從公元18世紀(jì)到現(xiàn)代，以泰語、緬甸語、高棉語和老撾語為主的的巴利三藏音譯編纂工作逐漸完備，使的東南亞佛教得以更加廣泛地流傳。
二、東南亞佛教盛行的原因
東南亞佛教盛行局面的形成有長期的歷史積淀。
1、東南亞的地理位置優(yōu)勢為佛教的傳入提供了優(yōu)越的條件。東南亞地區(qū)處在印度洋與太平洋的交接地帶與印度半島隔海相望，交通便利，經(jīng)濟(jì)文化交流來往密切。因而佛教得以從印度傳入斯里蘭卡，再從斯里蘭卡傳入緬甸、泰國、老撾、柬埔寨等國。東南亞的佛教以南傳上座部佛教為主。越南的佛教以大乘佛教為主，佛教約于公元2世紀(jì)由中國傳入越南，公元10世紀(jì)至14世紀(jì)是越南佛教發(fā)展史上的鼎盛期。公元初期，大乘佛教和婆羅門叫一度流行與老撾南部。14世紀(jì)中葉，柬埔寨的兩名高僧將上座部佛教傳入老撾，當(dāng)時(shí)的老撾國王法昂王尊奉佛教為國教，老撾的佛教得到了廣泛的流傳。柬埔寨在公元前1世紀(jì)稱為扶南國，而在公元初印度教和上不座佛教就已傳入扶南。公元3世紀(jì)左右，從中印兩國傳入大乘佛教，到6世紀(jì)時(shí)，扶南已成為東南亞佛教中心。公元前3世紀(jì)前后，佛教傳入緬甸、泰國等中南半島地區(qū)。公元4至11世紀(jì)，大乘佛教在泰國北部、中部盛行。公元前7世紀(jì)至13世紀(jì)，大乘密教曾在泰國流傳。公元11世紀(jì)，緬甸和斯里蘭卡的上座部佛教先后傳入泰國。11世紀(jì)中期，蒲甘王朝統(tǒng)的阿奴律陀統(tǒng)一緬甸后，從斯里蘭卡引入了上座部佛教，并尊崇佛教為國教，緬甸開始成為清一色的上座部佛教的國家。
2、歷史上東南亞各國家統(tǒng)治階級(jí)對(duì)佛教的推崇是其在東南亞興盛的重要原因。例如,越南在公元16至17世紀(jì)，越南出現(xiàn)了南北封建割據(jù)的局面北方的鄭氏與南方的阮氏試圖重建佛教以贏得民心，佛教開始復(fù)興。16世紀(jì)中期老撾，在國王昭塞塔羅多的扶持下，老撾成為東南亞佛教中心之一。17世紀(jì)中葉，國王蘇里亞旺薩在位期間，老撾佛教進(jìn)入全盛時(shí)期。13世紀(jì)泰國素可泰王朝第三代國王蘭摩甘亨確立上部座佛教為國教。14世紀(jì)后，阿瑜陀耶王朝和曼谷王朝的歷代統(tǒng)治者都篤信佛教，以不同的方式扶持佛教的發(fā)展。朱拉隆功國王執(zhí)政后，繼續(xù)推進(jìn)宗教改革制度。1902年《佛教制度法》出臺(tái)，新的佛教制度在泰國被正式的確定下來。緬甸，在11世紀(jì)至13世紀(jì)的蒲甘王朝是緬甸佛教發(fā)展的黃金時(shí)期。經(jīng)過幾代王朝的悉心護(hù)法，傳教長老的竭力弘法上座部佛教在全面發(fā)揚(yáng)光大。13世紀(jì)后期至19世紀(jì)中葉時(shí)期是緬甸佛教大發(fā)展的時(shí)期。上部座佛教經(jīng)過蒲甘王朝的輝煌后繼續(xù)蓬勃發(fā)展。13世紀(jì)后，佛教上部座在東南亞大陸確立為占主導(dǎo)地位的宗教表現(xiàn)形式，穿橘色袈裟的僧侶在緬甸、泰國、老撾、柬埔寨普遍存在。
3、近代東南亞地區(qū)各國的民族解放運(yùn)動(dòng)推動(dòng)了小乘佛教的發(fā)展。例如，20世紀(jì)初，尤其在1930年后，隨著老撾民族解放運(yùn)動(dòng)高潮的到來，老撾佛教開始復(fù)興。20世紀(jì)初期，柬埔寨人民在反抗法國殖民主義的解放運(yùn)動(dòng)中，雖然許多佛寺收到破壞，但佛教仍有一定的發(fā)展。成立于1933年的泰國佛家協(xié)議，現(xiàn)在全國已有70多個(gè)分會(huì)，該會(huì)以弘揚(yáng)佛法為宗旨，專門成立自愿的弘法團(tuán)，到全國各地宣揚(yáng)佛法。
綜上所述，東南亞地區(qū)佛教的盛行并不是一帆風(fēng)順的，受到內(nèi)外各因素的影響，但佛教最終還是在這一地區(qū)得以繼續(xù)存在并發(fā)展。佛教在東南亞盛行也是諸多因素綜合的結(jié)果。佛教文化也是東南亞人民傳承下來的寶貴的文化遺產(chǎn)，同時(shí)也促進(jìn)了佛教文化的傳播。

參考資料：《東南亞概論》中國出版集團(tuán)
祁廣謀、鐘智翔主編