人死后祭奠的一期，三期，五期，七期是一種喪殯習(xí)俗。
就是從死者去世之日算起，每七天為一個祭日，稱為“頭七”、“二七”、“三七”、“四七”、“五七”、“六七”、“末七”，共計49天。民間傳說人有三魂七魄，死后一年去一魂，七天去一魄，三年魂盡，七滿魄盡，所以要過“七期”和三周年。
習(xí)慣上認為“頭七”指的是人去世后的第七日。一般都認為，死者魂魄會于“頭七”返家，家人應(yīng)該于魂魄回來前，給死者魂魄預(yù)備一頓飯，之后必須回避，最好的方法就是睡覺，睡不著也應(yīng)該要躲入被窩；如果讓死者魂魄看見家人，會令他記掛，便影響他投胎再世為人。



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民間還有另外一種說法，據(jù)說死者從去世之日起，在49天內(nèi)，每隔七天閻王要審問亡魂一次，故“七期”又稱“過七災(zāi)”。在燒七時，喪家要在大門口掛白紙燈籠，表示家有重孝。頭七在家設(shè)靈牌，焚香明燭，供獻酒肴祭奠，下余六七都到墳地化紙錢。
一般以一、三、五等單七祭禮較隆重，親友皆至，孝子要哭靈；二、四、六等雙七，親友不來。孝子只燒紙、不哭靈，稱為“空七”。尤以“三七”和“末七”最重要，每逢這兩個“七”日，親友都要到墳上燒紙祭奠，孝子也要大哭一場?！澳┢摺庇址Q“盡七”，喪家大都要誦經(jīng)禮懺，親友也要送冥幣、香、紙、大蠟、金銀斗等祭奠。
“燒七”若與夏歷的初七、十七、二十七相逢，謂之“沖七”或“犯七”，認為亡魂“逢七有災(zāi)，沖七有難”。
在關(guān)中的耀縣和陜南的丹鳳縣，除認為“沖七”是忌期外，還以“燒七”與月中的初八、十八、二十八相逢也是忌期，俗云：“逢七逢八，銅錘鐵釵；燒七燒九，閻王請吃酒”。認為燒七遇到七和八的日子，閻王要拷打亡魂，遇到這種情況，要提前或推遲一天祭奠。
關(guān)中一些農(nóng)村。遇到“沖七”時，孝子要給死者墳頂插紙傘，意在協(xié)助亡魂躲避災(zāi)難。
陜北的延長縣，在“沖七”的先一天下午就要剪若干白紙旗，由子女、兒媳從家門口沿途插到墳前，將亡靈請回家中祭奠，以避過災(zāi)劫。插白旗意在引路，據(jù)說亡魂如果來不及回家，可藏于白旗下躲難。
參考資料來源：百度百科—頭七