東南亞與中國(guó)山水相連,自古以來便是東南沿海百姓移居海外的主要目的地。早在秦漢時(shí)期,即有海商進(jìn)入東南亞的記載。唐宋時(shí)期,中國(guó)海商遍布東南亞沿海地區(qū),人口往來頻繁。
15世紀(jì)初,爪哇、蘇門答臘等地出現(xiàn)華人聚居區(qū)。明中后期,政府多次發(fā)布禁令限制出海,但由于海外貿(mào)易的興盛,前往東南亞的人口依然有增無減。然而,真正形成規(guī)模并影響至今的移民活動(dòng),則是近代以來稱為“下南洋”的移民潮。
南洋包括今新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等東南亞11國(guó)。在中國(guó)文獻(xiàn)中,這一地區(qū)先后被稱為“南?!?、“西南海”、“東西洋”,清代泛稱“南洋”,后沿用至20世紀(jì)中期。
近代之所以出現(xiàn)“下南洋”移民浪潮,有深刻的歷史原因。17世紀(jì)以降,西方殖民勢(shì)力開始進(jìn)入遠(yuǎn)東地區(qū),荷蘭、西班牙、葡萄牙、英國(guó)等國(guó)家先后在東南亞開辟商埠,將遠(yuǎn)東地區(qū)納入世界殖民貿(mào)易體系。開發(fā)東南亞急需大量勞動(dòng)力,而非洲黑奴貿(mào)易在18-19世紀(jì)之交已經(jīng)衰落,西方殖民國(guó)家開始把眼光投向人口眾多的中國(guó),頒布了一系列優(yōu)惠政策,鼓勵(lì)華人前往東南亞。就國(guó)內(nèi)而言,閩粵自古以來便是海上貿(mào)易、對(duì)外移民活躍的地區(qū),“閩廣人稠地狹,田園不足于耕,望海謀生”。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前,“下南洋”的華人以經(jīng)商謀生者居多,當(dāng)時(shí)東南亞華人已有150萬之多。
“下南洋”的兩次浪潮
晚清時(shí)期,清政府被迫簽訂種種不平等條約,包括允許西方在東南沿海招募華工,因?yàn)閼?yīng)募者要訂立契約,名為“契約華工”,俗稱“賣豬仔”、“當(dāng)苦力”。由此,“下南洋”進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)期,其過程大致可以分為兩個(gè)階段:
第一階段:從1860年代至20世紀(jì)初,出現(xiàn)以華人勞工為主體的海外移民潮,即苦力貿(mào)易階段。1860年代,在經(jīng)歷太平天國(guó)、兩廣洪兵起義和廣東土客大械斗之后,東南地區(qū)滿目瘡痍,時(shí)值美洲發(fā)現(xiàn)金礦、東南亞種植園經(jīng)濟(jì)發(fā)展,各國(guó)紛紛設(shè)立招工公所,飽經(jīng)戰(zhàn)亂的閩粵人民引頸以望。洋行、公所通過雇傭“客頭”(豬仔頭),將貧民誘至“豬仔館”,簽訂契約,以出國(guó)后的工資為抵押,換取出洋旅費(fèi)。當(dāng)時(shí)甚至還有使用欺騙、綁架手段掠賣華工的現(xiàn)象。數(shù)十年間,僅東南亞地區(qū)就有大約200萬華工前往,主要集中于中南半島的種植園和印尼等國(guó)礦山。契約華工深受“豬仔館”和船主的非人待遇,招致華工反抗與各界輿論質(zhì)疑,迫于內(nèi)外壓力,各殖民國(guó)家相繼出臺(tái)改善華工狀況的條例。1912年,中華民國(guó)臨時(shí)政府頒布禁止販運(yùn)“豬仔”與保護(hù)華僑的法令,苦力貿(mào)易終結(jié)。這一時(shí)期也有部分華人以自由勞工的身份前往東南亞從事商業(yè)、手工業(yè)與農(nóng)業(yè)活動(dòng)。
第二階段:從20世紀(jì)初到1950年代初,是“下南洋”的高峰時(shí)期。20世紀(jì)前期,中國(guó)國(guó)內(nèi)兵連禍結(jié),戰(zhàn)火不斷,而東南亞則得到殖民宗主國(guó)的扶持,除了傳統(tǒng)的種植園、采礦業(yè)外,鐵路、航運(yùn)、金融、制造等新產(chǎn)業(yè)也獲得空前發(fā)展,急需熟練勞工,僅1922年-1939年間,從廈門等港口出洋的移民就超過500萬。日軍侵入東南亞后,打壓華人社會(huì),大量華人回遷國(guó)內(nèi)。二戰(zhàn)后,遷往東南亞的華人大幅減少。新中國(guó)建立后,持續(xù)數(shù)百年的“下南洋”移民潮基本停止。
“下南洋”自明代中葉開始,在1950年代戛然而止,持續(xù)近300年。俗話說“海水到處,就有華人”。海外華人華僑的總數(shù),目前比較認(rèn)可的數(shù)字是3500萬,80%分布在東南亞,其中印尼華人數(shù)量最多,約有600萬;馬來西亞次之,有500萬左右;華人占多數(shù)的唯一國(guó)家是新加坡,約占總?cè)丝诘?5%以上。
“下南洋”的血淚史
清代發(fā)生的著名移民浪潮,如“湖廣填四川”、“渡臺(tái)?!?、“闖關(guān)東”、“走西口”、“客家南遷”,屬于國(guó)內(nèi)移民,而“下南洋”、“金山夢(mèng)”(到美洲開礦筑路)則是中國(guó)人走出國(guó)門的移民潮,長(zhǎng)路漫漫,充滿了血淚辛酸。
首先是“違法”。移居海外在很長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)是不允許的,在朝廷看來,遷居海外無異于“棄絕王化”,不僅禁止,而且對(duì)回國(guó)者嚴(yán)加制裁。直到晚清,清政府才意識(shí)到海外華僑的經(jīng)濟(jì)實(shí)力與商埠的重要性,于光緒三年(1877)任命當(dāng)?shù)厝A僑領(lǐng)袖胡璇澤為新加坡首任領(lǐng)事。1893年,清政府才正式解除“華僑海禁”。其次是旅途艱險(xiǎn)。早期移民偷渡出洋,整日擔(dān)心官軍稽查與海盜行劫,海上風(fēng)信難測(cè),帆船時(shí)時(shí)有傾覆之險(xiǎn)。近代出洋華工則幾乎與奴隸無異,飽受“豬仔頭”與“豬仔館”的虐待,華工被封禁在船艙內(nèi),條件惡劣,死亡率極高,販運(yùn)華工的船只被稱為“移動(dòng)地獄”。
再就是落地后的艱難。落地移民一是要克服難以適應(yīng)自然環(huán)境的問題,一是受到當(dāng)?shù)馗鞣N勢(shì)力的多重壓力。殖民者急需華人參與開發(fā),但又對(duì)華人迅速擴(kuò)張的經(jīng)濟(jì)實(shí)力充滿擔(dān)憂,因而有意抑制華人權(quán)益,迫害、屠殺華人的事件多有發(fā)生,尤以印尼多次屠殺華人的事件最為慘烈。殖民勢(shì)力消退后,情況有所改善,但一旦政局動(dòng)蕩,華人往往成為發(fā)泄不滿的對(duì)象。
大量華人移居?xùn)|南亞,不僅緩解了中國(guó)國(guó)內(nèi)的人口壓力,也極大地推動(dòng)了東南亞各國(guó)經(jīng)濟(jì)的開發(fā)與發(fā)展??梢哉f,東南亞的近現(xiàn)代歷史是土著族群與華人共同書寫的。目前,華人作為東南亞各國(guó)本地族群的重要組成部分,已經(jīng)得到所在國(guó)的認(rèn)可與認(rèn)同,但歷史與現(xiàn)實(shí)糾葛的陰影并未消失殆盡,華人問題的徹底解決仍需時(shí)日,這就需要華人社會(huì)自身的努力,同時(shí),中國(guó)實(shí)力之強(qiáng)弱也與華人的命運(yùn)息息相關(guān)。