在中國，任何一個(gè)上過小學(xué)的人都知道，中國有5000年的文明史，與古埃及、古巴比倫和古印度并稱為四大文明古國。這種說法流傳甚廣，官方也大加宣傳，但流傳很廣不代表沒有爭議。
事實(shí)上，所謂中華5000年的提法，自一出世便屢屢遭到質(zhì)疑，比如根據(jù)歷朝世系表，從夏朝算起的話，到今天一共也就4000年出頭，離5000年可還有近千年的差距呢。
再者，夏朝是否存在，也是學(xué)界爭議的一大熱點(diǎn)。如果采用更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼f法，也就是以考古和史書記錄雙重證明為依據(jù)，那中華文明最早就只能從商朝算起了，也就是距今3600年左右。
如此一來，離5000年文明史的提法，就有近1500年的差距，這已經(jīng)不是用“5000年是虛指”可以解釋的了。很顯然，這兩種質(zhì)疑，都是站得住腳的，所以也吸引了一大堆擁躉，而且不僅有國外的，國內(nèi)的支持者同樣不少。
中華文明只有4000年甚至3500年的歷史？信史和文明史的概念是不一樣的近年來，常常有人大言不慚地說中華文明只有3500年的歷史，而且還說這是國際學(xué)界的共識(shí)。其實(shí)這種提法，是把文明史與信史混為一談了。
誠然，如果嚴(yán)格按照信史的標(biāo)準(zhǔn)，中華文明確實(shí)只能追溯到商朝后期，也就是距今3300年左右，這還是在殷墟被發(fā)現(xiàn)后才有的結(jié)果。在此之前，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者們甚至對(duì)商朝都是存疑的，所以按照當(dāng)時(shí)的說法，中華文明的信史只能從西周算起，也就是3000年左右。
信史作為學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)然是很有意義的，但文明史與信史卻不能混為一談，因?yàn)楹笳叩臈l件太嚴(yán)苛了。
首先，需要有可信的文字記載；其次，需要有對(duì)應(yīng)的考古證據(jù)。在殷墟被發(fā)現(xiàn)之前，商朝就因?yàn)橹挥形淖钟涗浂鴽]有考古證據(jù)而被學(xué)界普遍質(zhì)疑，一直到殷墟發(fā)現(xiàn)后，史書上記載的商王世系與考古中挖掘到的銘文對(duì)上了，專家們才不得不承認(rèn)商朝的存在，卻也僅限于商晚期。但即便如此，也將我國的信史往前推了幾百年。
正是因?yàn)樾攀返臉?biāo)準(zhǔn)過于嚴(yán)苛，所以拿它來標(biāo)記文明的歷史，是不合適也不公平的。
比如有些文明在文字上發(fā)展落后，記錄歷史就有缺陷，典型的例子就是美洲的一些原生文明，直到哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸前夕都沒有正式文字，就更別提正兒八經(jīng)的史書了，但能說它們不是文明嗎？
此外，并非所有古文明的遺跡都能留下來，地理環(huán)境，以及該文明使用的建筑材料、建筑結(jié)構(gòu)等因素，都會(huì)影響后人的考古，而中華民族的祖先們，恰恰就是喜歡用木頭建造房屋的，比起石頭建筑，當(dāng)然就更不容易留下遺跡了。
所以我們可以說中華文明的信史是3500年，卻不可以說中華文明只有3500年的歷史，而且隨著考古的不斷突破，未來夏朝得到考古印證并被列為信史，也未嘗不可能。
5000年文明史名副其實(shí)，未來還可能有所突破雖然夏朝以及商早期尚未達(dá)到信史的標(biāo)準(zhǔn)，但中華文明的起點(diǎn)，卻遠(yuǎn)不止史書上所記載的夏朝，而是在此之前的1000年甚至2000年。
著名的二里頭遺址，就是與夏朝同時(shí)期的，而且規(guī)模宏大，完全達(dá)到了文明的標(biāo)準(zhǔn)。只是很可惜，二里頭遺址出土的任何文物，都無法證明這里就是夏朝的城池，所以我們只能說當(dāng)時(shí)的中國大地上有一個(gè)成熟的文明，而不能說這個(gè)文明就是史書里記載的夏朝。
不過二里頭文明最早也只能追溯到近4000年前，尚且比不上史書里記載的夏朝久遠(yuǎn)，所以就算把它算到中華文明的起源里，也沒辦法讓中華文明上溯到5000年前。然而西方不亮東方亮，隨著良渚古城的不斷發(fā)掘，中華文明的上限一次又一次地被刷新，根據(jù)最新的考古成果，已經(jīng)可以追溯到5300年前了。
良渚文明不但是在我國疆域內(nèi)發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最為宏大的古文明（同期對(duì)比），就算在整個(gè)世界范圍內(nèi)，也是數(shù)一數(shù)二的，城池面積以及人口，均超過同期的古埃及、古巴比倫和古印度。
以良渚文明的規(guī)模和發(fā)展程度，在它之前，必然還有更早的文明等待發(fā)現(xiàn)。所以就有考古學(xué)家深信，中華文明不止5000年，終有一天，隨著更多早期成熟文明的發(fā)現(xiàn)，中華文明史或?qū)⑼黄?000年。
最早的“中華5000年”的提法，肯定是依據(jù)了史書記載的“三皇五帝”等傳說。但在今天，咱們卻大可以拍著胸脯說出“中華文明5000年”了，因?yàn)檫@是有考古作為依據(jù)的。但另一方面，再長的文明史，也僅僅是一種榮耀，我們不能只顧著沉浸在那厚重的歷史中，而要放眼未來，只有把文明更好地延續(xù)下去，才是對(duì)開創(chuàng)文明的遠(yuǎn)古祖先們最好的回報(bào)。
1996年，國家啟動(dòng)了一項(xiàng)研究夏、商、周三個(gè)歷史朝代確切年代表的工程，名字叫：夏商周斷代工程，經(jīng)過幾年的科學(xué)研究，把大禹的兒子姒啟建立的夏朝起始年代確定在公元前2070年，這就是夏朝的開始。
到公元前1600年，夏朝滅亡，商朝建立，然后到公元前1046年，商朝滅亡，周朝建立，之后便是我們熟悉的西周，西周在公元前771年結(jié)束，歷史就進(jìn)入了東周，也就是春秋和戰(zhàn)國，直到秦始皇在公元前221年統(tǒng)一天下建立了秦朝。
華夏部落黃帝時(shí)期疆域
如果以夏朝為華夏歷史的第一個(gè)奴隸制朝代，那么今天是公元2021年，夏朝距今一共有2021+2070=4091年，也就是夏朝距今只有4091年，但是，我們的上下五千年的歷史是怎么來的呢？
因?yàn)樯舷挛迩瓴皇菑南某_始計(jì)算的，而是從黃帝登基開始計(jì)算的。
幾乎所有人類最早的記載都是神話故事，比如國內(nèi)出版的《上下五千年》這本書，有很多版本，但都是從盤古開天地這個(gè)神話故事開始的，這本書上說在盤古開天地之間，整個(gè)宇宙是混混沌沌的一團(tuán)氣，然后出了個(gè)盤古氏，他拿起一把大斧劈了開來，輕的東西上升，就成了天，重的東西下沉，就成了地，然后天和地不斷地生長，世界就出來了。
夏朝疆域
接著還有女媧造人的故事，說是盤古劈開了天地之后，世界上還沒有人，于是女媧用泥土捏造了很多人，于是人類就出現(xiàn)了，盤古也好，女媧也罷，這些都是神話故事，但是他們都是出現(xiàn)在古籍中的人物。
盤古的傳說最早是出自三國時(shí)期東吳太常卿徐整的《三五歷記》這本書，而女媧的名字最早是出現(xiàn)在怪異古籍《山海經(jīng)》中，但沒有說造人，而東漢時(shí)期泰山太守應(yīng)劭所寫的《風(fēng)俗通義》中有關(guān)于女媧造人的神話故事。
一般來說，關(guān)于人類的起源主要就是進(jìn)化論的說法 ，人類是由古猿人進(jìn)化而來，比如云南發(fā)現(xiàn)的元謀猿人，距離今天有170萬年，再比如北京猿人，距離今天是68萬~72萬年前，這些都是原始社會(huì)的人類，沒有文字，沒有語言，只有生活軌跡，但是這些人是會(huì)進(jìn)化的，人類就是在不斷地進(jìn)化之中發(fā)展的，而中國歷史的準(zhǔn)確記載就是從黃帝開始的。
女媧造人
黃帝不是神話故事，而是華夏的人文始祖，歷史發(fā)展到黃帝時(shí)期，華夏人進(jìn)入了原始部落社會(huì)的晚期，黃帝是首領(lǐng)，自然是父系社會(huì)了，根據(jù)推算黃帝即位當(dāng)部落首領(lǐng)的時(shí)間是在公元前2698年，這一年黃帝正好20歲，華夏有一種古歷就是黃帝歷，以黃帝登基的那一年作為紀(jì)年的元年，也就是公元前2698年是黃帝紀(jì)年元年。
如果以黃帝紀(jì)年來算，今年是黃帝紀(jì)年4718年，差不多是五千年，上下五千年并不是一個(gè)準(zhǔn)確的數(shù)字，而是一個(gè)大概的數(shù)字，再說了黃帝也有父母，他前面也有歷史，所以籠統(tǒng)地把中國歷史稱為上下五千年，其中的上和下也有公元前和公元后的說法，公元前是倒著來的，數(shù)字越大，越久遠(yuǎn)，這就是上下五千年的由來。
華夏始祖：黃帝
那么這種說法有證據(jù)嗎？
當(dāng)然有，有出土的遺址來說明問題。
斟鄩（zhēn xún）一直被認(rèn)為是夏朝的都城，因?yàn)樵谶@里發(fā)現(xiàn)了二里頭遺址，斟鄩這個(gè)地方是今天河南省洛陽附近的伊洛平原一帶，包括河南登封和禹州，同時(shí)在附近發(fā)現(xiàn)了二里頭遺址，經(jīng)過碳14的檢測(cè)，二里頭遺址的時(shí)間在公元前1900年左右，距離今天有3920年，正好是夏朝存在的時(shí)期，二里頭發(fā)現(xiàn)了青銅冶煉遺址、宮殿城墻遺址、道路遺址，還出圭了大量的青銅器、陶器、玉器、漆器、綠松石器。
還有龍山文化遺址，地址是在今山東省濟(jì)南市歷城縣龍山鎮(zhèn)，這里出土了精美的黑陶，此外還有陶器、石器、骨蚌器和角器，經(jīng)過檢測(cè)龍山文化遺址存在的時(shí)間是在公元前2500年~公元前2000年，也就是說距離今天有4021年~4521年，按照推算，龍山文化遺址正是黃帝與他的長子少昊所生活的時(shí)期，黃帝是在公元前2597年去世，他的兒子少昊在同一年成為華夏部落的首領(lǐng)。
二里頭遺址復(fù)原圖
除此之外，在河南省三門峽市澠池縣仰韶鎮(zhèn)仰韶村還發(fā)現(xiàn)了仰韶遺址，仰韶遺址一共有三期，這里出土了大量石器、陶器、骨器、蚌器，還有原始村落、墓葬等遺址，經(jīng)檢測(cè)存在的年代是在公元前4933年~公元前2923年，仰韶文化延續(xù)了2000年左右，也就是說這是距離今天6954年~4944年，這個(gè)時(shí)期正好是黃帝之前200年~2000年的時(shí)期，也就是黃帝之前的原始部落時(shí)期。
所以，這三個(gè)文化遺址可以證明從黃帝之前2000年到夏朝時(shí)期是存在，雖然沒有找到出土的文字記載，但是遺址可以證明中華文明有五千年的歷史，這也就是上下五千年的由來。
原始人類
除了出土遺址的證明之外，還有史書的記載，比如史記就記載了《五帝本紀(jì)》，而五帝本紀(jì)就是從黃帝開始記載，在司馬遷的眼中，中國的歷史也是從黃帝時(shí)期開始的，所以后人發(fā)明了黃帝歷，以黃帝紀(jì)年來表示年代。
《史記 五帝紀(jì)》中記載了五帝其實(shí)是六個(gè)人，分別是：黃帝、顓頊、帝嚳、帝摯、堯、舜?！段宓奂o(jì)》之后就是《夏本紀(jì)》，記載了夏朝君主的世系，夏朝的首任君主是夏禹，之后便是夏禹的兒子姒啟，最后到夏朝的末代君主夏桀，之后便是《殷本紀(jì)》、《周本紀(jì)》和《秦本紀(jì)》，一代一代傳承下去，然后就形成了五千年華夏歷史。
