圣誕節(jié)是基督教世界最大的節(jié)日。一般認為12月25日作為圣誕節(jié)可能開始于公元336年的羅馬教會。4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念耶穌降生
和受洗的雙重節(jié)日，即上帝通過耶穌向世人顯示自己。這一天又是羅馬歷書的冬至節(jié)，意味著萬物復蘇的開始?？赡苡捎谶@個原因，羅馬教會才選擇這一天作為圣誕
節(jié)。后來，因為各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期（ChristmasTide），各地
教會可以根據(jù)當?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內慶祝圣誕節(jié)。在歐美許多國家里，人們非常重視這個節(jié)日，把它和新年連在一起，而慶?；顒又疅狒[與隆重大大超過了新
年，成為一個全民的節(jié)日。12月24日平安夜、12月25日圣誕節(jié)的主要紀念活動都與耶穌降生的傳說有關 。

圣誕老人的由來
圣誕節(jié)當然少不了圣誕老人，根據(jù)圣經(jīng)記載，書中并沒有提起這一號人物。到底他是如何成為圣誕的主角之一呢？
相傳在一千六百多年前，荷蘭巴里地方有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸。
到
了一八二二年，由荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，裝扮圣誕老人漸漸地流行于世界各國。根據(jù)調查，以上故事還有下文；當尼古拉斯偷偷把其中一袋
金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進去，恰好掉進晾在壁爐上的一只長襪中。于是，將禮物放在圣誕襪子的送禮方法便傳到至今。
在平安夜里，孩子總會把一雙雙色彩繽紛的襪子掛在床頭，然后在襪子旁邊放杯熱牛奶讓圣誕老人喝，以讓勞苦功高的圣誕老人解渴，并送份大禮給自己。
圣誕樹的由來
圣誕樹一直是慶祝圣誕節(jié)不可少的裝飾物，如果家中沒有圣誕樹，就大大減少了過節(jié)氣氛。關于圣誕樹的來源有多種不同的傳說。
其中一個是說：大約在十六世紀，圣誕樹最先出現(xiàn)在德國，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，將之成為圣誕樹。后來，由德國人馬丁路德把蠟燭放在樹林中的樅樹枝，然后點燃蠟燭，使它看起來像是引導人們到伯利恒去。而近今日，人們已經(jīng)改用粉色的小燈泡了。
另一個傳說記載。在很久以前，曾有一位農(nóng)民，在圣誕節(jié)那天遇到一個窮苦小孩，他熱情地接待了這個兒童。兒童臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面都掛滿禮物，以答謝農(nóng)民的好意。
圣誕樹真正出現(xiàn)在圣誕節(jié)時，首先見于德國，之后又傳入歐洲和美國，并以其優(yōu)美的姿態(tài)，成為圣誕節(jié)不可缺少的裝飾。圣誕樹的種類繁多，有天然松柏圣誕樹、也有人造圣誕樹及白色圣誕樹。
每棵圣誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有個特大的星星，象征三博士跟隨該星而找到耶穌，而且也只有該家庭的一家之主可以把這棵希望之星掛上。
補充：
平安夜的由來

圣誕節(jié)前夕也就是俗說的平安夜，當晚，全家人會團聚在客廳中，圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達內心的祝福及愛。在這天晚上都會看到一群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，一家一家的唱著詩歌報佳音。到底佳音隊這種節(jié)日活動是怎么來的呢？

耶穌誕生的那一晚，一在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報耶穌降生的好消息。根據(jù)圣經(jīng)記載，耶穌來是要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。

后來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經(jīng)變成圣誕節(jié)不可缺少的一個節(jié)目。

通常佳音隊是由大約二十名青年人，加上一備裝扮成天使的小女孩和一位圣誕老人組成。在平安夜晚上大約是九點過后，開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊去到一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的圣誕歌曲，然后再由小女孩念出圣經(jīng)的話語讓該戶人家知道今夜是耶穌降生的日子，過后大家一起禱告再唱一兩首詩歌，再由慷慨大方的圣誕老人派送圣誕禮物給那個家庭中的小廳子，整個報佳音的過程就完成了！

整個報佳音的活動大約要持續(xù)到第二天凌晨四點左右才結束