飲食
苗族飲食習(xí)俗自有其特點(diǎn)。黔東南、湘西、海南島和廣西融水的苗族，主食為大米，也有玉米、紅薯、小米等雜糧；黔西北、川南、滇東北的苗族，則以玉米、土豆、蕎麥、燕麥等為主食。副食種類很多，肉類有自家養(yǎng)的家畜、家禽和魚類，蔬菜有豆類、菜類、瓜類，此外還采集野菜和從事漁獵等以補(bǔ)充。酸辣二味是苗族生活中不可缺少之物。過(guò)去，由于山區(qū)缺少食鹽，因此很多苗族人民終年淡食，只能以酸辣調(diào)味，日久形成習(xí)慣。?[9]?
苗族人尤其喜歡吃酸，幾乎家家戶戶都自制酸湯、酸菜、酸辣，腌制魚肉，苗家的酸湯魚肉嫩湯鮮，清香可口，聞名遐邇。苗族喜飲酒。平時(shí)勞作之余，喝一點(diǎn)酒，舒筋活血，消除疲勞；親友來(lái)訪，逢年過(guò)節(jié)，紅白喜事，必以酒待客，久之形成了一套喝酒的傳統(tǒng)習(xí)俗和禮儀，很多地方的苗族宴飲和敬酒時(shí)，還有唱酒歌的習(xí)俗。湘、桂、黔交界地區(qū)的苗族還流行喝油茶，它不僅是苗家待客時(shí)必備的飲食佳品，而且還是平時(shí)飯前飯后的一種特制飲料，有些地方甚至以油茶當(dāng)中飯吃。湘西、黔東北和重慶南部則將炒米茶作為過(guò)年節(jié)時(shí)飲用和招待親友貴賓的高檔飲料?[9]??。
酸湯
酸湯是用米湯或豆腐水，放入瓦罐中3-5天發(fā)酵后，即可用來(lái)煮肉，煮魚，煮菜。苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、雞、鴨、魚、肉都喜歡腌成酸味的。苗族幾乎家家都有腌制食品的壇子，統(tǒng)稱酸壇。苗族釀酒歷史悠久，從制曲、發(fā)酵、蒸餾、勾兌、窖藏都有一套完整的工藝。日常飲料以油茶最為普遍。湘西苗族還特制有一種萬(wàn)花茶。酸湯也是常見(jiàn)的飲料。部分地區(qū)的楊姓苗族有不吃豬心等禁忌，除此之外苗族無(wú)過(guò)多的食物禁忌和要求，中國(guó)苗族典型食品主要有：血灌湯、辣椒骨、苗鄉(xiāng)龜鳳湯、綿菜粑、蟲茶、萬(wàn)花茶、搗魚、酸湯魚等。
糯米飯
糯米飯是苗族主食之一，在苗族人民生活中占有重要地位，為男女老幼喜愛(ài)之食品，人們認(rèn)為吃粘米飯不頂餓，味淡，不及糯米飯香，不用菜也能吃下，不用筷子，手捏著吃極為方便。凡逢走親訪友的禮品，各種節(jié)日（姊妹節(jié)）的主食，多為糯米做成的各種食品。有甑蒸絢白的糯米飯，染成五顏六色的花糯米飯，枕頭形和三角的粽子、糯米粑，以及釀酒、長(zhǎng)途旅行或上坡做活，多以竹制盒盛糯米飯儲(chǔ)之隨身帶去食用。
小黑藥燉雞
在苗族村寨，只要家中來(lái)了貴客，他們都會(huì)燉制出香噴噴的小黑藥雞讓客人品嘗。這一美食不僅香味獨(dú)特、營(yíng)養(yǎng)豐富，而且“清肺排毒、散寒止咳、滋陰補(bǔ)腎、行血通經(jīng)”，一直被丘北苗族同胞奉為款待上賓的佳肴和大病體虛的滋補(bǔ)良藥。小黑藥別名草三角楓，屬常年生草本，生長(zhǎng)于陰涼潮濕的山地，其根、莖、葉皆可入藥，苗族同胞常用它治療腎虛、腰痛、哮喘等病癥。其燉制出的雞不僅香味獨(dú)特、肉嫩湯鮮，而且還具有滋補(bǔ)、治病等特殊功效。苗族孕婦產(chǎn)后補(bǔ)身重要食物。
禁忌
生活習(xí)俗禁忌：有些苗族地區(qū)，忌隨時(shí)洗刷飲甑、飯包、飯盆，只能在吃新米時(shí)洗，以示去舊米迎新米。隨時(shí)洗刷會(huì)洗去家財(cái)，飯不夠吃。在山上飲生水忌直接飲用，須先打草標(biāo)，以示殺死病鬼。忌動(dòng)他人放于路邊的衣物，以免傳染麻風(fēng)病。忌孩子在家中亂耍小弓箭，恐射中祖先。忌跨小孩頭頂，否則孩子長(zhǎng)不高。禁忌婦女與長(zhǎng)輩同坐一條長(zhǎng)凳。苗族的禁忌，據(jù)不同的支系各有不同。
產(chǎn)忌：產(chǎn)婦生育，忌外人入室。不慎誤入者，出門時(shí)須洗腳，并喝下一碗冷水，以防將產(chǎn)婦的奶水“踩干”。產(chǎn)婦忌吃老母黃牛肉、母豬肉、公雞肉、小魚、蔬菜、辣椒等。有些苗族地區(qū)，忌孕婦與孕婦會(huì)面，亦忌去別的產(chǎn)婦家，否則會(huì)被認(rèn)為延長(zhǎng)產(chǎn)期。
農(nóng)事禁忌：苗族人每年第一次往田里送糞歸來(lái)時(shí)忌見(jiàn)外人，若遇之，忌打招呼。栽秧時(shí)若見(jiàn)秧田有魚時(shí)忌說(shuō)魚，否則魚會(huì)吃秧根。有些村寨，收獲小米時(shí)留下穗小的不收，若孩子問(wèn)及，忌說(shuō)“不要了”，要說(shuō)“它們未長(zhǎng)大”，否則以后小米因傷心而拒絕再長(zhǎng)。在田中忌提及老鼠，惟恐其聽(tīng)到前來(lái)糟蹋莊稼，只能以“他們父子”來(lái)代稱之。忌戊日，正月立春后，凡遇戊日忌動(dòng)土挑水。
喪葬禁忌：有些苗族地區(qū)，忌男性死于白天，女性死于夜晚，認(rèn)為時(shí)辰不對(duì)，死者須再要一異性死者相伴。故死時(shí)不適，喪家常請(qǐng)巫師念咒“改”，同時(shí)做一手掌大小的木棺同葬，示已有伴。忌棺內(nèi)放鐵、銅等非銀金屬及棉花和涂有桐油之物，以為如是死者在回東方的路上買不了水喝，鐵、銅還會(huì)折騰死人。在些苗族地區(qū)，村寨死人當(dāng)天，可以勞動(dòng)，但忌下田。是日，同村人忌挑柴回家，否則挑柴者會(huì)有災(zāi)難。停柩期間，家屬忌吃蔬菜。入葬后1月內(nèi)，家中任何東西不得出賣或借人。