一、自然環(huán)境

在中國(guó)人的心目中，"夏日炎炎"、“火辣夏日”，夏天總與酷暑炎熱聯(lián)系在一起。而在莎翁的一首十四行詩(shī)中卻有這樣的詩(shī)句，Shall I compare thee to a summer’s day?/Thou art more lovely and more temperate.(我能不能拿夏天同你相比?/你啊，比夏天來(lái)得可愛(ài)和照。) 詩(shī)人把情人比作夏天，可愛(ài)而溫煦。"夏天" 帶給中國(guó)人和英國(guó)人的聯(lián)想竟是如此的迥異。原因就在于所處的地理位置不同，中國(guó)位于亞洲大陸，屬于大陸性氣候，四季分明，夏天最明顯的特征便是驕陽(yáng)似火，炎熱難熬。而英國(guó)位于北溫帶，屬海洋性氣候，夏天明媚溫和，令人愜意。當(dāng)然還有很多這方面的例子，例如，在漢語(yǔ)中的 "東風(fēng)" 使人想到溫暖和煦，西風(fēng)則叫人有種寒風(fēng)刺骨的味道。而在西方則相反。原因也是一樣，兩地所處地理位置不同，帶來(lái)感覺(jué)就不同 。


二、 生產(chǎn)勞動(dòng)

英語(yǔ)中與水產(chǎn)、航船有關(guān)的詞語(yǔ)非常多，如 fish in the air (緣木求魚(yú) )、an odd fish(怪人)、miss the boat (錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)) 等。漢語(yǔ)中這類詞語(yǔ)就少得多。原因在于英國(guó)四周環(huán)水、水產(chǎn)捕撈業(yè)和航海業(yè)在其經(jīng)濟(jì)生活中占有重要地位，故而多此類詞語(yǔ)。而在中國(guó)只有沿海地區(qū)才有漁民結(jié)網(wǎng)捕魚(yú),所以該類詞語(yǔ)相對(duì)較少。

要表達(dá)“用體力負(fù)運(yùn)東西" 的動(dòng)詞在漢語(yǔ)中有許多，如 "扛、 荷、挑、擔(dān)、抬、背、馱、負(fù)、提、挎" 等，每個(gè)詞都有一定的負(fù)運(yùn)的東西與之相應(yīng)(如，挑土、擔(dān)水、提箱子)，真是細(xì)密之極。在英語(yǔ)中卻只有--個(gè) carry 來(lái)泛指這個(gè)動(dòng)作。漢語(yǔ)之所以將這個(gè)動(dòng)詞細(xì)加區(qū)分，大概因?yàn)橹袊?guó)長(zhǎng)期處于農(nóng)業(yè)社會(huì)，體力勞動(dòng)特別多的緣故。

漢語(yǔ)中我們會(huì)遇到"像老黃牛一樣干活" 、"氣壯如牛 " 等詞 ，英語(yǔ)中要表達(dá)同樣的意思，會(huì)說(shuō) work like a horse, as strong as a horse, flog a willing horse 。為什么漢語(yǔ)用 "牛 " 而英語(yǔ)用horse 呢? 答案是中國(guó)人向來(lái)用牛來(lái)耕田種地，早期的英國(guó)人卻用馬來(lái)耕作。牛和馬在生產(chǎn)過(guò)程中分別分成了兩國(guó)人的好幫手，博得了人們的好感，詞語(yǔ)中也就有了如上用法。


三、風(fēng)俗習(xí)慣

1、稱謂及稱呼: 學(xué)習(xí)英語(yǔ)時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)英語(yǔ)中的稱謂名稱比漢語(yǔ)中的要少得多。例如，英語(yǔ)中cousin一詞，對(duì)應(yīng)于漢語(yǔ)的表兄、表弟、表姐和表妹等。我們看到，漢語(yǔ)把表親關(guān)系區(qū)分得非常嚴(yán)格，既要說(shuō)出性別，又要分出大小，根本不像英語(yǔ)籠統(tǒng)一個(gè)詞了事。這種語(yǔ)言現(xiàn)象的產(chǎn)生歸因于中國(guó)二、三千年之久的封建統(tǒng)治。這種封建社會(huì)高度重視血緣關(guān)系，特別強(qiáng)調(diào)等級(jí)間的差異，提倡長(zhǎng)幼、尊卑有序。親屬關(guān)系親疏，長(zhǎng)幼和性別等萬(wàn)面不同，權(quán)力和義務(wù)也隨著出現(xiàn)區(qū)別， 故稱謂區(qū)分得嚴(yán)格而細(xì)密。英語(yǔ)中的稱謂為數(shù)不多 ， 除 dad, mum, grandpa, aunt, uncle等幾個(gè)稱謂經(jīng)常使用外，其它的幾乎都不用。在英美國(guó)家，人們的相互稱呼在中國(guó)人看來(lái)有違情理，且不禮貌，沒(méi)教養(yǎng)。比如:小孩子不把爺爺奶奶稱作grandpa和grandma,而是直呼其名 ，這種做法卻是得體，親切、合乎常埋的，年輕人稱老年人，只在其姓氏前加 Mr, Mrs 或Miss。他們這些做法體現(xiàn)了西方人追求人人平等的思想，在他們眼中，稱謂本身就意味著不平等。 2、敬語(yǔ)謙詞: 像稱謂一樣，英語(yǔ)中的敬語(yǔ)謙詞也遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于漢語(yǔ)。在英語(yǔ)中，不管對(duì)方年齡多大，地位多高，you 就是 you，I就是 I，用不著像漢語(yǔ)那樣用許多諸如 "您、局長(zhǎng)、工程師 " 等敬語(yǔ)。漢語(yǔ)產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因之一還是中國(guó)封建社會(huì)等級(jí)森嚴(yán)的宗法制度。它要求人們跟長(zhǎng)輩或上級(jí)、甚至同輩說(shuō)話時(shí)，要用敬語(yǔ)，否則就認(rèn)為用詞不當(dāng)而失禮，甚至顯得高傲；談及自己時(shí)則要用謙詞，如不使用，也會(huì)被認(rèn)為沒(méi)有禮貌。另一原因，便是中國(guó)人幾千年來(lái)的傳統(tǒng)思想的影響，不愿突出自己，總認(rèn)為"謙虛"是一種美德。而在英語(yǔ)中這類詞較少的原因有兩個(gè):一是西方人喜愛(ài)追求平等，二是他們長(zhǎng)期以來(lái)尊重個(gè)人價(jià)值，樂(lè)于表現(xiàn)自己，強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)個(gè)人自信心。受以上觀念的支配，中西方人接受贊揚(yáng)、祝賀時(shí)的反應(yīng)也明顯有很大區(qū)別。中國(guó)人聽(tīng)此類話語(yǔ)后會(huì)說(shuō)一類謙虛的話語(yǔ)，而西方人則會(huì)毫不猶豫地說(shuō):“ Thank you”我曾從報(bào)上看到過(guò)這樣一則笑話，在一次舞會(huì)上，一位美國(guó)人贊揚(yáng)一位中國(guó)女士說(shuō)：“You look very beautiful today (你今天很漂亮) ?！?這位中國(guó)女士趕忙謙虛地說(shuō):“Where(哪里 ),where(哪里 )." 而這位美國(guó)人感到非常奇怪，然后只好說(shuō)了句: “ everywhere(到處)。"根據(jù)西方人的習(xí)慣，當(dāng)他們贊揚(yáng)別人時(shí)，總希望別人以道謝或爽快接受的方式作答，否則他們會(huì)誤解為對(duì)方對(duì)自己的判斷力表示懷疑。而東方則比較謙虛、謹(jǐn)慎，即使心里非常高興，也不會(huì)坦然認(rèn)同或接受對(duì)方的贊揚(yáng)。又如學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表的文獻(xiàn)或論文的標(biāo)題。漢語(yǔ)文章的標(biāo)題除說(shuō)明文章的內(nèi)容外，往往有表示謙虛的字眼。如"淺談…… " 、"試論……" 、 "、“……初探" 等，而英語(yǔ)文章的標(biāo)題常常是直截了當(dāng)，不加任何修飾，如 Science andLinguistics (《科學(xué)與語(yǔ)言》) 。


3、個(gè)人隱私: 對(duì)大多數(shù)西方人來(lái)說(shuō)，向陌生人或不大熟悉的人提出 How old are you? How much do you make? Are you married? 等談及年齡、收入、婚姻狀況、宗教信仰、家庭情況等問(wèn)題的話題屬個(gè)人隱私范疇，忌諱別人問(wèn)及。西方人寒暄最頻繁的話題是天氣的狀況或預(yù)測(cè)。如“It’s fine, isn’t it?“、 “It’s raining hard, isn’t it?”、 “Your dress is do nice!”等等。他們?cè)诔醮我?jiàn)面或不太熟悉的人面前，從不問(wèn)及有關(guān)別人隱私方面問(wèn)題，以示對(duì)對(duì)方的尊敬。漢語(yǔ)里的寒暄有時(shí)還表示對(duì)對(duì)方的關(guān)心。如 "你今天氣色不好，生病了嗎? " "好久不見(jiàn)，你又長(zhǎng)胖了 。" "你又瘦了，要注意身體啊。" 如西方人聽(tīng)到你說(shuō):“You are fat”或 “You are so thin”等話語(yǔ)。即使彼此間較熟悉，也會(huì)感到尷尬，難以回答，因這是不禮貌的。而中國(guó)人見(jiàn)面三分熟，在半小時(shí)內(nèi)，對(duì)方的家庭情況、個(gè)人狀況便了解得清清楚楚。這又是雙方所處的不同文化背景在起作用。西方人特別注重個(gè)人隱私。他們認(rèn)為個(gè)人的事不必讓別人知道，更不愿讓別人干預(yù)。而中國(guó)人千百年來(lái)住在一個(gè)村莊里，離得近，接觸得多，個(gè)人生活或私事很難不被人知道或干預(yù)。再加上中國(guó)人團(tuán)結(jié)友愛(ài)，互相關(guān)心，相互幫助，認(rèn)為個(gè)人的事即家庭乃至集體的事。故而他們很愿意了解別人的酸甜苫辣，別人也愿坦誠(chéng)相告。當(dāng)然，現(xiàn)在在一些發(fā)達(dá)或沿海城市，人們也開(kāi)始接受西方人的觀點(diǎn)，說(shuō)話不隨便涉及對(duì)方隱私。


四 宗教信仰

漢英語(yǔ)言中涉及宗教的詞語(yǔ)數(shù)目龐大，蔚為壯觀。比如，"天公" 、"陰陽(yáng) " 、"菩薩" 等。語(yǔ)言是思想的直接反映，兩種截然不同的宗教詞匯是兩個(gè)民族宗教觀念迥異的真實(shí)寫照。隋唐之前，儒道兩教在中國(guó)居統(tǒng)治地位，漢語(yǔ)中涉及宗教的詞語(yǔ)多與此相關(guān)，如"太極" 、"道" 等，其精神，如尊天命，行孝道、聽(tīng)天由命等也可見(jiàn)于 日常語(yǔ)言當(dāng)中。隋唐時(shí)期，大量佛教傳入，大量佛教詞語(yǔ)隨之而來(lái)，其輪回報(bào)應(yīng)的思想被儒道思想所接受并被消化。這樣儒、佛、道三教在中國(guó)占有絕對(duì)主導(dǎo)地位。在英國(guó)，則以基督教為主要宗教。 該教于597 年傳入英國(guó)。在隨后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，大量與此相關(guān)的詞語(yǔ)陸續(xù)匯入英語(yǔ)行列 。這里既有古英語(yǔ)時(shí)期由拉丁語(yǔ)滲入英語(yǔ)的詞 、如angel (天使)、monk (僧侶 ) 等，又有中古時(shí)期從法語(yǔ)借用的詞 ，如 religion (宗教) 、dean(教長(zhǎng))等，還有現(xiàn)代英語(yǔ)時(shí)期從其他外來(lái)語(yǔ)中借來(lái)的大量的詞， 結(jié)果英語(yǔ)中涉及宗教的詞語(yǔ)遠(yuǎn)比其他語(yǔ)種來(lái)得多。


五、 歷史典故

用典是每個(gè)民族日常交談的一個(gè)重要組成部分，人們常常在不自覺(jué)間運(yùn)用出于各自民族文化遺產(chǎn)的典故，比如中國(guó)人會(huì)說(shuō)，"真是馬后炮"、 "原來(lái)是個(gè)空城計(jì)啊 ! " 西方人則會(huì)講 That all Greek to me.(我對(duì)此一竅不通。) 、He’s a Shylock (他是個(gè)守財(cái)奴)。一談?dòng)玫洌瑢?duì)對(duì)方文化了解不多的外國(guó)人大多感到相當(dāng)費(fèi)解，顯然這是因?yàn)楦髅褡逡曰z產(chǎn)不同的緣故。中國(guó)人的典故多源于《紅樓夢(mèng)》等古代四大名著、民間傳說(shuō)神話以及中國(guó)傳統(tǒng)的體育娛樂(lè)項(xiàng)目，如象棋、戲劇等。前兩個(gè)例子一個(gè)來(lái)自中國(guó)象棋，一個(gè)來(lái)自《三國(guó)演義》。而西方人的典故則多出于莎士比亞戲劇和以后英美文學(xué)中的許多其他人物或名稱、希臘、羅馬神話、《圣經(jīng)》中的人物和事件以及傳統(tǒng)的體育項(xiàng)目，如美國(guó)的棒球、橄攬球等。后兩個(gè)英文例子便來(lái)自莎士比亞戲劇。

六、思維方式

英語(yǔ)注重運(yùn)用各種具體的連接手段以達(dá)到語(yǔ)法形式的完整。這些句子組織嚴(yán)密，層次井然有序，其句法功能一望便知。比如 ，If winter comes, can spring be far behind?(冬天來(lái)了，春還會(huì)遠(yuǎn)嗎？)一見(jiàn)到if,兩句間的邏輯關(guān)系便一目了然。而漢語(yǔ)則很少使用連接手段，句子看上去松散混亂，概念、判斷、推理不嚴(yán)密，句子間的邏輯關(guān)系從外表不易看出。比如，"打得就打，打不贏就走，還怕沒(méi)辦法?" 幾個(gè)句子間無(wú)連接成分，好像大量動(dòng)詞雜沓堆上，句間關(guān)系外表上根本看不出，但句子的意思卻把他們聯(lián)系起。這就是人們所說(shuō)的英語(yǔ)重形合，漢語(yǔ)重意合，這些差異反映了英漢民族思維方式的不同。英民族重理性，重視邏輯思維。而漢民族重悟性，注重辯證思維。


七、個(gè)人主義價(jià)值觀

在西方文化中，與 " 自 我" (self) 相關(guān)的觀念可以說(shuō)是根深蒂固、 無(wú)所不在。在英語(yǔ)中就有許多以自我為中心的詞匯，如 “self-absorption (自我專注 )、self-admiration(自我贊賞) 、self-cultivation (自我修養(yǎng) ) 、 self-image (自我形象 ) 等等。故此西方社會(huì)盛行的是個(gè)體主義 (individualism)”，強(qiáng)調(diào)個(gè)人自由 、不受外來(lái)約束。而中方文化強(qiáng)調(diào)集體利益高于個(gè)人利益，"先國(guó)家，后集體，再個(gè)人，先利民，再利已"的話語(yǔ)隨處可見(jiàn)。通過(guò)簡(jiǎn)單的言語(yǔ)就可從中了解兩種截然不同的文化。



通過(guò)語(yǔ)言對(duì)比了解中西文化的差異，人們會(huì)對(duì)雙方文化有更深的理解，這反過(guò)來(lái)有助于我們掌握這兩種語(yǔ)言。我們?cè)趯W(xué)習(xí)英語(yǔ)時(shí)，應(yīng)了解它的文化背景知識(shí)以及社會(huì)風(fēng)俗習(xí)慣，隨時(shí)將它與我們的母語(yǔ)進(jìn)行對(duì)比，使自己自覺(jué)意識(shí)到不規(guī)范語(yǔ)言產(chǎn)生的根源和避免方法，進(jìn)而增強(qiáng)使用規(guī)范語(yǔ)言的意識(shí)。